сил продолжать в том же духе?
– А что случилось? – подал голос хозяин, когда опрос постояльцев закончился.
– Есть подозрение, что где-то в этих местах скрывается государственный преступник, – ответил Айрони. – А потому просим прощения за временные неудобства, но вам придётся задержаться здесь.
Люди переглянулись.
– И надолго? – спросил приказчик.
– На полдня, может быть на день.
– Тогда, может, разрешите завтрак приготовить? – спросил хозяин. – Люди же голодные.
– Подождите, пока мы закончим обыскивать дом. А потом, если не возражаете, позавтракаем вместе с вами. Разумеется, мы заплатим.
Обыск большого дома от чердака до обширного подвала занял около часа. Потом отпущенная на кухню вместе с дочерьми стряпуха начала готовить обещанный завтрак, а люди Энсмела и Айрони занялись конюшней и прочими хозяйственными постройками. Джернес сидел на лавке у стены, чувствуя, как у него начинают слипаться глаза. Напряжение слегка отпустило, и бессонные сутки начали сказываться.
– Послушайте, любезный, – окликнул он проходившего мимо хозяина. – Как вас зовут?
– Робар Стром, господин.
– Любезный Стром, боюсь, что по крайней мере некоторым из нас придётся задержаться здесь на несколько дней. Будьте добры, приготовьте комнаты, всё будет оплачено.
Судя по всему, Робар Стром не пришёл в восторг от этого сообщения, однако возражать не стал, только спросил, сколько комнат понадобится господам. Джернес пообещал сообщить ему об этом после завтрака.
Энсмел и Айрони вошли в зал как раз тогда, когда на столах появилась яичница с чёрным хлебом и ветчиной, жареные колбаски, вчерашний белый хлеб, масло, сыр и солёные грибы. Стром спросил, что господа желают пить.
– Кофе здесь есть? – спросил Энсмел.
– Нет, господин, кофия не держим.
– Жаль. Тогда на ваше усмотрение, но не крепкое.
– Есть пиво, молоко и горячий ягодный отвар с мёдом.
– Согрейте мне молока, а моим людям подайте пива. Джернес, ты что будешь?
– Пиво.
– Хорошо, господин.
Некоторое время они ели молча.
– Нам нужен отдых, – наконец сказал Айрони. – Я бы отправил часть отряда обратно, с приказом прислать смену, часть оставил здесь. Лучшего штаба, чем этот двор, не найти, Самфел всё-таки далековат.
– Я уже обрадовал хозяина, – Джернес прожевал грибочек. – И надо отправить гонца в Хамрах. Король ждёт доклада.
– Верно. Представляю, как обрадуется его величество. Как ты думаешь, он решится объявить Палача в розыск?
– Вряд ли. Скорее объявит мёртвым. Зачем ему живое знамя? К тому же, если Кондар всё же выжил, можно будет объявить его самозванцем.
– Думаешь, поможет? – спросил Энсмел.
– Во всяком
