крепко ухватившись за мою руку. – Стар я уже, – малявка подняла на него откровенно удивленные глаза, – зрением слабоват стал, – продолжал он гнуть свое, – не прочтешь мне, как это заведение называется?
Малявка еще какое-то время смотрела на него удивленно, потом кивнула, подняла глаза вверх и быстро прочла:
– У старого Гелли.
– Точно! – отец обрадованно махнул рукой. – У старого Гелли! – повторил он.
– Ну, что, пошли? – полуспросил, полупредложил он и первым зашел внутрь, широко распахнув дверь. Все потянулись за ним.
– Брокс! – услышал я вопль изнутри и так и застыл с занесенной ногой.
«Не ужели еще один враг? – в смятении подумал я. – Ну, батя дает! А дома прикидывался таким паинькой! А он, оказывается, ого-го! Гроза и кумир местных! Только вот, опять поединок…»
Я поспешил опустить ногу и все-таки войти внутрь, потому что, скорее всего, сейчас сюда будет ломиться и Зерт, тоже услышавший этот рев раненого буйвола.
Однако, войдя, первое, что я увидел, это человека, невысокого роста, бате примерно по грудь, который, растопырив руки в разные стороны, пытался батю обнять.
М-да, зрелище было явно не для слабонервных! Отец, растерявшись от такого приема, стоял и не знал куда деть свои руки, а потому держал их поднятыми, как будто сдавался. Наконец, приняв решение, он опустил их на плечи, обнимавшему его коротышке, и забубнил:
– Ну, Гелли! Ну, ты чего?! Ну, я тоже рад тебя видеть!
Коротышка, судя по словам отца, оказавшийся хозяином этого заведения, внезапно сделал шаг назад и мощным басом, неожиданным для такого небольшого тела, прогудел:
– Рад видеть тебя, друг мой! Скорблю о твоем друге, Гибе-Весельчаке!
Я успел увидеть, как взлетели в удивлении брови Зерта, прежде чем он вновь принял бесстрастное выражение.
– Гелли, друг мой! – торжественно провозгласил отец. – Я сегодня не один! Позволь представить тебе остальных посетителей твоего заведения!
«Это что-то новенькое! – мелькнула у меня мысль. – С чего это такая торжественность? Кто такой этот Гелли? Когда отец при мне вспоминал свои наемничьи годы, он никогда не упоминал это имя! И тут вдруг такое! Интересно!»
Между тем, отец, обернувшись, сначала представил дам, как и положено воспитанному человеку, а потом очередь дошла и до нас.
– Вот, Гелли, этого молодого, но, не побоюсь сказать, уже очень хорошего воина зовут Зерт. Он племянник небезызвестного тебе Гиба-Весельчака.
– Соболезную, парень! – удрученно пробасил Гелли. – Твой дядя был выдающимся воином и отличнейшим товарищем!
Зерт хотел что-то сказать и уже даже набрал в грудь воздуха, но встретился глазами с моим отцом. Тот слегка отрицательно качнул головой, Зерт вопросительно выгнул бровь, но воздух выпустил и промолчал.
– А это мой сын, Раст! – закончил отец представление пришедших моей персоной.
Гелли подошел поближе и внимательно осм
