Да мало ли кого можно встретить по дороге домой, особенно, если ты идешь один и знаешь – там тебя не ждут, ты там не нужен. Но и оставаться на новом месте невозможно. На новом месте… Ретроспектива заняла минуту, не больше. Максим словно еще раз прожил те два – два с половиной часа. Приехал во Владимир, купил газету с рекламными объявлениями, позвонил по нескольким номерам. По первому ответили, что квартира уже сдана, второй не ответил, третьего не устроил слишком короткий срок аренды – всего месяц. Зато четвертый абонент отказался словоохотливым и активным. Юноша велел ждать его, не отходя от кассы, то есть, не покидая вокзала, и примчался минут через пятнадцать на новенькой иномарке. Усадил клиента в свою машину и повез смотреть жилье, сказал, что квартира его, досталась в наследство от любимой бабушки. Место расположения жилья оказалось удачным, искать что-то другое и торговаться Максим не стал. Юноша документами жильца не заинтересовался, выхватил у него из рук деньги, пересчитал, отдал ключ и был таков. Встретиться еще раз договорились через месяц, из которого прошло уже две недели. Отсюда Максим и стартовал в Александров, сюда же и вернулся после неудачного рейда. И не выяснил ничего, а время-то идет… Ладно, сейчас не об этом.
– Римма Михайловна, – очень осторожно, даже вкрадчиво повторил Максим главный вопрос, – а почему вы уверены, что это именно ваша квартира? Вы не ошиблись?
Старуха оперлась ладонями на стол, поднялась с табуретки и поплелась в коридор, остановилась перед закрытой комнатой, подергала за ручку.
– У вас ключ есть?
Предприимчивый «внучок» почему-то не пожелал сдать одинокому квартиранту обе комнаты и одну задраил наглухо. Максим еще раз осмотрел замок, потом саму дверь. Как бы тут поаккуратнее, чтобы разрушений поменьше после себя оставить. Замок новый, зато дверь – труха трухой.
– Сейчас поищу, подождите, – Максим кое-как дохромал до дивана, запихнул пистолет в «тайник» и вернулся в коридор. Бабка снова уползла в кухню и затаилась в темноте, дышала еле слышно. Максим стоял перед дверью, как витязь на распутье. Там, за тонкой фанерной створкой, скорее всего, склад старого барахла. Бабка, если верить ее словам, в дом престарелых переехала прошлой осенью, прошло всего полгода, и квартиру еще не успели окончательно «убить». Следовательно, сдавалась она редко, в основном простаивала. Ее, вероятно, планировали продать, но только после смерти законной хозяйки. Интересно, чем она докажет свое право собственности? «А, была не была, один черт бабке надо где-то жить». Вдохновленный этим открытием Максим с трех ударов выбил дверь здоровой ногой. Створка грохнула о стену, из помещения выползла волна душного застойного запаха. Максим постоял немного в коридоре, привалившись к стене. Левая нога болит, но не больше, чем обычно – уже хорошо, это обнадеживает. Старуха не двигалась, она не произнесла ни слова, пока Максим расправлялся с дверью. Бабка, похоже, уже устала бояться, и на все происходящее взирала спокойно,
