оборудованием частенько выписывали английских инженеров, поэтому в городе постепенно сложилась целая британская колония. Ее жителей во Франции все устраивало, не хватало только спорта. Проблему нужно было решать, поэтому в 1885 году в Рубе появился клуб любителей крикета, а семью годами позже в городе начали играть и в футбол. В 1895-м дошло до создания полноценного спортивного клуба, которому дали модное в те годы название “Расинг”. Велогонки тут действительно были чрезвычайно популярны, а однодневка Париж – Рубе по сей день остается одним из главных событий французского спортивного календаря.
“Расинг Рубе” достаточно быстро закрепился в роли одной из сильнейших команд региона. Спарринги со слабенькими “Крузейдерс” из Круа ей быстро наскучили, поэтому “Расинг” подал заявку на участие в чемпионате USFSA. Первоначально ее не одобрили, поэтому клуб вступил в Северную Лигу, где играл с неплохими коллективами уровня “Брюгге” и “Брюсселя”. В 1898-м “Расинг Рубе” даже дошел до финала, но проиграл брюссельскому “Леопольд Клаб”.
В 1899 году USFSA допустил до участия клубы из регионов. “Расинг Рубе” принялся бороться за победу в зоне “Север”, но поначалу дело не шло – “черно-голубые” дважды пропустили вперед соседей из лилльского “Ириса”, а еще один раз уступили “Туркуэну”. Как оказалось, все это было лишь разгоном перед беспрецедентной серией из семи гран-финалов кряду.
В 1902 году USFSA проводил четыре региональных отбора. “Расинг Рубе” первенствовал в лиге “Север”, “Гавр” привычно разобрался со всеми в Нормандии, зону “Шампань” выиграл клуб с живописным названием “Сезанн”, а в Париже была драма. “Расинг” и “Юнайтед” закончили турнир вровень и пришлось играть дополнительный матч, который выиграли “гонщики” – 2:0.
В полуфинале “Расинг Рубе” откровенно надругался над “Сезанном” – 12:1. В первом в истории клуба финале северянам пришлось играть с парижскими тезками, неожиданно бодро выбившими из турнира “Гавр” – 5:1. Тот финал стал одним из самых ярких матчей, которые когда-либо видела Франция. Первый тайм закончился со счетом 1:1, а в начале второго игрок парижского “Расинга” Грэм получил травму колена и вынужден был уйти с поля. Это произвело неожиданный эффект – парижане резко прибавили и забили два мяча. Казалось, исход поединка предрешен, но Рубе все же сумел отыграться, причем спасительный мяч был забит 17-летним Эмилем Сарториусом за две минуты до свистка. Эмиль Сарториус был одной из главных футбольных звезд довоенной Франции и вполне мог бы блистать и после Великой войны, но получил чудовищное ранение и сконцентрировался на административной работе. В “Расинге” он оставался до последнего вздоха, который испустил осенью 1933-го.
Арбитр Джек Вуд назначил дополнительное время, которое, по сообщениям современников, длилось почти 60 минут. В конце концов северяне вырвали победу. Хочется написать, что “сказалось численное преимущество команды из Рубе”, но по факту парижан сильно подвел голкипер, пропустивший
