какое-то…
– Заметь, как ты повторяешь: «с ума сойти», «безумие». Думаешь, тебя надолго хватит?
– Да откуда я знаю, что ты не врешь? «Друзья»! А если враги? Если ты только хочешь перерезать мне глотку, как тем девушкам?
– Ты еще скажи, что я в родстве с кем-то из убитых, и хочу отомстить.
– Нет, – признался он. – об таком я не подумал.
– И это в твою пользу. Потому что, если б ты был виновен, то первым делом заподозрил меня именно в этом.
– Чепуха. Ты не можешь быть в родстве ни с кем из них. Все они были простолюдинками. А ты говоришь, как дама. А держишься, как…
– Шлюха? – любезно предположила она.
– Не знаю, – буркнул он. – И ты ничем не подтвердила, что ты не убийца. Я поверю тебе, только если ты скажешь, кто тебя подослал.
– Этого я, увы, сделать не могу. Если тебе так хочется верить, что я твой враг, убей меня. Выброси труп. И после этого в твою виновность поверят даже слуги, которые тебе преданы.
– А если я тебя просто вышвырну?
– Это ты тоже можешь сделать. Но вряд ли тебе кто-нибудь еще предложит помощь.
– Но если ты… и те, кто за тобой стоит… желают мне добра, почему их не назвать?
– Не могу. Слишком опасно.
– Для тебя?
– Не только. Ты боишься, что тебя травят ядом. Но это еще не худшее, что может происходить.
– Меня околдовали? – прошептал он. – Эти наваждения, провалы в памяти… все, что меня мучает… черная магия… я чувствовал, но не хотел признать.
– Не обязательно, – сказала девушка. – Но исключать нельзя. Ты не знаешь пределов Силы.
– А ты? – он взглянул на нее с доподлинным страхом.
– Хочешь спросить, не ведьма ли я? – уточнила она. – Нет. Даром я не обладаю. Но меня учили распознавать проявления.
– Так бы сразу и сказала, – Норберт вздохнул, словно сбросив тяжкий груз, – А то – фаворитка, любовница…
– Но это останется между нами. Никто не должен знать, зачем я при тебе. Даже самые верные из твоих слуг. Даже твой духовник. А любовь оставь до тех пор, когда все благополучно завершится.
– Если весь этот ужас завершится… Тем паче – благополучно.
– Вот что, господин мой и повелитель, ты совсем себя затравил, – серьезно сказала девушка. – Врагам и стараться не надо. Ты когда как следует спал в последний раз?
– Не помню.
– Оно и видно. Ложись в постель и отдохни. Бог даст, уснешь. А я послежу, чтоб дурного не случилось.
Он еще нашел в себе силы возмутиться.
– Без тебя есть кому сторожить.
– Они охраняют твой покой от того, что снаружи. А я буду стеречь от того, что внутри.
Норберт не понял этой фразы. Но ему было все равно. И впрямь, как под действием чар, он ощутил, как тяжелеют веки, и клонится голова. Но теперь ему не было страшно.
Он перебрался на постель, отстегнул перевязь с кинжалом
