окончилось печально. Гвен Джефферс, которой он готов был предложить руку и сердце, отплатила ему изменой. С тех пор мысли о браке Сета не тревожили. Ему нравилось жить в собственном ритме и отвечать лишь за себя и своих компаньонов.
– Нет, – ответил он. – Я не из тех, кто женится. Почему вы спросили?
– В завещании вашего отца есть один пункт, который стоит обсудить до чтения завещания. Одно из его пожеланий – чтобы все наследники были женаты. Мистер Мастерз не объяснил причины, по которой включил это в завещание. Возможно, он просто хотел, чтобы ваша жизнь сложилась иначе, нежели его собственная. Теперь уже мы не узнаем правды. Но, конечно, он имел право ставить любые условия. Так что если кто-то из наследников не будет женат на момент зачитывания завещания, он ничего не унаследует – его доля распределится поровну между другими сыновьями, – а если все они будут холосты, все имущество отойдет на благотворительность. Пока что вы единственный, у кого нет жены. Я звонил вам, чтобы обсудить этот момент, несколько недель назад, но вы были в отъезде. Я оставил вам несколько сообщений на работе. Я спрашивал у ваших братьев, знают ли они что-то, но никто не мог сказать ничего определенного – по-видимому, вы давно с ними не общались.
– Понятно. Да, по возвращении из поездки у меня накопилось столько непринятых вызовов, что до вас я просто не добрался. Мне жаль. Новость не из веселых. – Сет помолчал. – Но ничего не поделать. Тогда я просто встречусь с братьями и их женами. Давно их не видел.
– Да уж, – добродушно ухмыльнулся адвокат. – Мне жаль, что так вышло. Ваш исследовательский проект – дело важное.
– Да. – Встав, Сет пожал руку Бену. – Спасибо, мистер Рукер. Я благодарен вам за новость.
– О чем речь, мистер Мастерз. У вас еще есть десять дней. Возможно, найдете кого-то, кто согласится выйти за вас замуж.
– Не думаю, но спасибо за совет.
Они вместе вышли из офиса. И тут входная дверь открылась, и вошла та самая девушка, что встретилась Сету по дороге в городок. Увидев его, она заметно удивилась, но быстро сумела справиться с собой и как ни в чем не бывало обратилась к адвокату:
– Вам удалось назначить встречу?
– Элли, может быть, ты придешь после обеда, и мы обсудим это с глазу на глаз? – спросил ее мистер Рукер.
– Мне нужно будет возвращаться к работе. Я всего лишь прошу вас ответить «да» или «нет», – нетерпеливо возразила Элли.
– Мне жаль. – Адвокат, улыбнувшись, покачал головой. – Я безуспешно пытался связаться с Уэйдом или Коулом, поскольку они ведают финансами компании. Уэйд сейчас в отъезде, Коул и Чэнс в Нью-Йорке, работают за себя и за брата. Может, нам на минутку зайти в офис?
– У меня нет времени, – повторила девушка. – Извините, нам нужно перемолвиться словечком, – произнесла она, обернувшись к Сету.
Адвокат, глядя на него, беспомощно развел руками, словно извиняясь за настойчивость своей собеседницы.
– Хорошо, – не в силах сдержать улыбку, отозвался Сет. –
