назвать своё имя, и что же вас подвигло на столь поздние похождения?
– Меня зовут Мия. Я живу здесь недалеко. Вы застали меня как раз за тем, ради чего я пришла сюда, – она показала на траву в своих руках. – Мне нужно собрать всё необходимое для изготовления свечей. Сегодня полнолуние – лучшее время для сбора трав.
– Да? А я думал, полнолуние – лучшее время для ведьмовских проделок. Что-то я не вижу метлы в ваших руках, иначе счёл бы именно вас виновницей урагана, – пошутил Радмир, чтобы разрядить обстановку. Хотя его лицо выдавало обратное настроение. Девушка заметила его расстроенный вид.
– Не переживайте из-за коня. Лишая нас чего-то дорогого – нам дают возможность найти что-то действительно ценное, – Мия протянула ему свечу сделанную из настоящего воска. – Возьмите её: она осветит вам путь и поможет в поисках правды.
Королевич поблагодарил девушку, мысленно отметив её своеобразие, взял свечу и положил в свою сумку. Мия указала ему дорогу к «Вороньему Гнезду» и скрылась в густых зарослях вместе со своим диким другом.
глава V
Радмир решил переночевать в ущелье, а утром отправился в указанном направлении вверх по склону. Теперь, когда он точно знал, куда лежит его путь, тягостные мысли отступили, сменившись любопытством путешественника. Несмотря на то, что дорога вела в гору, он не ощущал усталости. К полудню странник поднялся на горное плато, с которого открывался захватывающий дух вид. Яркое солнце озаряло махровое полотно леса, усиливая контраст изумрудной зелени с выступающими угольно чёрными горными хребтами. Они поражали своим причудливым рельефом, погружая пространство в какую-то мистическую атмосферу. Казалось, стоит лишь расправить крылья – и вот ты уже паришь высоко над необъятными просторами, оставляя далеко позади треугольные крыши, покрытые разноцветной черепицей и высокие башни каменной ратуши. Вдали, со стороны королевства, бросалась в глаза синева цветущего в поле льна, где гуляющий ветер создавал иллюзию морских волн, гуляющих по водной глади. Никогда прежде Радмир не видел свой дом с такого дальнего расстояния. Трудно в полной мере оценить всю красоту знакомой местности изнутри, где каждый камень, каждое деревце кажется привычным и обыденным. Но стоит взглянуть на неё издали, и понимаешь: как удивительно прекрасны в своём живописном совершенстве родные края! Увиденный пейзаж привёл юношу в восторг, однако вскоре его душа вновь омрачилась нахлынувшими воспоминаниями об утерянном счастье. Исполненный твёрдой решимости добыть средство, которое избавит королевство от нависшей над ним угрозы, он продолжил подъём на вершину. Преодолев пик, путник оказался на другом склоне горы, где его взору предстало не менее чарующее зрелище. Наконец-то он увидел вселяющий жуткий страх мир своими глазами: маленький островок жизни, утопающий в море зелени, окружённый со всех сторон горными массивами, которые рассекала голубая лента реки. Кое-где виднелись старые дощатые дома. Среди небольших построек выделялось каменное здание
