правда?
– Я бы так не сказала.
– Это почему?! – задиристо спросил Иванов, явно втягивая Зулу в свою игру.
– Потому что немцы глубоко вторглись на территорию России и страна понесла чудовищные потери.
Это был верный ответ.
– Чудовищные! Тэррибл! – Иванов обернулся к Уоллесу – мол, смотри, какая умная. – Чудовищные! Слышите, что говорит Зула? Она понимает. Откуда вы родом? Уж наверное не из этой идиотской страны.
– Из Эритреи.
– Из Эритреи!
– Да.
Иванов снова показал на Зулу рукой.
– Чудовищные потери! Эта девушка понимает, что такое чудовищные потери. Где ваши родители?
– Умерли.
– Умерли! В самом деле чудовищная потеря. Но войну-то эритрейцы выиграли!
– Да.
– И сами вы теперь в этой славной стране. Тоже своего рода победа, верно?
– Да.
– После Сталинграда русские дошли до Берлина. Уоллес! Ясно, к чему я клоню?!
– Да, сэр.
– Вы сказали, что эти двое – Питер с Зулой – помогут решить техническую проблему и победить в нашей маленькой битве, несмотря на чудовищные потери. Так?
– Да, мы как раз занимались…
– Уоллес, сделайте одолжение, зайдите туда. – Иванов жестом прервал его и показал на закатанную в пластик комнату. Уоллес не шевельнулся. – Просто зайдите за дверь.
– А можно, чтобы все было быстро и просто?
– Нет, пока вы сидите тут на диване. А уж насколько выйдет быстро и просто, зависит от того, как быстро двигаетесь вы, и от того, что мне расскажут Питер и Зула. А теперь идите и ждите.
Уоллес встал и под удивленный взгляд Соколова побрел куда велено. Один из помощников, осторожно ступая по скользкому пластику, пропустил его и закрыл дверь. Раздался треск липкой ленты, отдираемой от рулона.
– Мистер Иванов, Уоллес не виноват, – сказала Зула.
– Вы прекрасная девушка. Умная, понимаете в компьютерах. Так убедите меня. Чтобы я поверил.
Зула говорила целый час.
Она рассказывала о сути и происхождении компьютерных вирусов, о той их разновидности, которая зашифровывает файлы ради выкупа, о том, как непросто заработать этим способом, об оригинальной идее безымянных создателей «REAMDE». Иванов никогда не слышал о многопользовательских ролевых онлайн-играх – пришлось объяснять их технологию, социологию, историю и то, как они стали серьезной частью индустрии развлечений.
Иванов слушал внимательно, но иногда прерывал – в половине случаев делал Зуле комплименты, поскольку не сомневался, что любая женщина, которая не услышит от него лестное слово минимум раз в пять минут, непременно убьет его во сне ножом для колки льда. Еще он задавал вопросы: одни были на удивление толковыми, другие показывали, что Иванов пугающе плохо понимает технические тонкости.
Когда разобрались с вводной частью, стали выяснять, насколько виноват Уоллес: по его ли недосмотру произошло заражение – другими словами, откуда взялся вирус.
Зула рассказала все, что выяснила
