у выхода.
– Ой, спасибо! Но мне пора! – сказала Даша продавщице, прижала шар к груди и побежала к маме.
– Не стоит благодарности, – тихо ответила ей вслед продавщица, зловеще усмехаясь.
***
Бом! Бом! Бом… Большие часы с боем, доставшиеся от бабушки, громко пробили десять раз.
– Даша, уже десять часов, пора спать, – сказала мама. – Завтра нужно пораньше встать, чтобы успеть всё сделать к встрече Нового года.
А Даша никак не могла оторваться от своего подарка. Как завороженная, она смотрела внутрь шара. А там, среди густого зимнего леса стоял высокий каменный замок. Все башенки, окошечки, балкончики и парапеты были так искусно сделаны, что казались настоящими. Перед замком росла высокая ель, украшенная новогодними игрушками. Но, самое главное, у входа в замок стояла крохотная девочка, одетая в длинную белую шубку и меховую шапочку. «Это настоящая принцесса, а это её замок, – восхищённо думала Даша. – Она вышла посмотреть на ёлку, а в замке сейчас, наверное, множество слуг украшают его для новогоднего бала». Даша встряхивала шар, и белые пушистые хлопья снега взметались вверх и медленно опускались, накрывая замок и девочку.
Через полчаса, когда мама зашла пожелать ей спокойной ночи, Даша всё ещё грезила перед шаром. Постепенно её грёзы превратились в сон, и Даша заснула.
Проснулась она оттого, что кто-то тихонько окликал её по имени:
– Даша… Даша…
– Ну ещё пять минуточек, – отмахнулась Даша, но голос продолжал звать её:
– Даша, проснись… Даша…
Даша открыла глаза. За окном было ещё темно. Даша включила ночник и с удивлением огляделась – в комнате никого не было. Она взглянула на часы – почти половина седьмого утра.
– Даша… – Голос продолжал звать её.
Внезапно взгляд Даши упал на стеклянный шар, лежащий рядом с ней на кровати. Ей показалось, что там что-то движется. Даша поднесла его поближе к глазам и чуть не выронила от удивления – девочка в шубке помахала рукой! «Не может быть!» – подумала Даша и снова взглянула в шар. Точно так и было! Ей не показалось! Девочка махала рукой!
– Даша, не бойся! – Тонкий девичий голосок звучал прямо у Даши в голове.
– Это ты со мной разговариваешь? – спросила Даша у девочки в шаре.
– Да, я! – ответила девочка, сошла со своего места и пошла в сторону толстого стекла, за которым сидела на кровати Даша, прильнув к шару носом.
– Вот это да! – воскликнула Даша. – А ты кто? Принцесса?
– Я? Э-э-э… – девочка на секунду замялась. – Да! Я – принцесса!
– Ох, как здорово! – восхитилась Даша. – И это твой замок?
– Конечно! – ответила девочка.
– Там, наверное, очень красиво?
– Это самый прекрасный замок в мире!
– А слуги у тебя в замке есть? – продолжала допытываться Даша.
