стадами. Люди не могут получить воду, да и влага из травяного покрова им тоже недоступна, поэтому они пьют молоко своих животных. Южнее нефуда располагается Джебель-Шам-мар, имеющий форму широкого полумесяца, выгнутого к югу. Климат здесь здоровый, воздух бодрящий, и выпадает достаточно дождей, чтобы поддерживать пастбища. В некоторых местах воду можно обнаружить на сравнительно небольшой глубине. В этом районе много деревень и городов, но в целом население ведет кочевой образ жизни, по большей части передвигаясь в нефуд после зимних дождей. По этому району проходят караванные пути, соединяющие северо-восток и северо-запад, и некоторые из них очень древние.
К западу от нефуда и Джебель-Шаммара находится Хиджаз или «барьер», который тянется вдоль западной части полуострова от головной части залива Акаба до Йемена. Южная часть этой территории называется асир. Это современное название, и регион правильнее назвать Южным Хиджазом. В Хиджазе расположены два святых города – Мекка и Медина, изначально бывшие поселениями на торговом пути с юга на север. Порты вдоль побережья были не слишком хорошими. Вдоль Хиджаза тянулся горный пояс, который был самым высоким на севере, а на юге достигал высоты чуть более 2000 футов. Далее, в глубине территории, располагался более высокий горный хребет, склоны которого в основном покрывала харра. В промежутке между этими двумя хребтами и вдоль побережья к западу от первого пояса располагались почти все поселения. Путь, который много веков соединял Йемен с севером, проходил по впадине между двумя хребтами. В некоторых местах климат совсем не плох, а, например, в Таифе и на возвышенности у Мекки бывают морозы даже летними ночами. Здесь нет регулярных сезонов дождей, а средняя годовая температура достигает 90 градусов. По недавним оценкам, одна шестая часть населения является оседлой, а пять шестых – ведет кочевой образ жизни. Настоящая важность Хиджаза связана с древним торговым путем, который проходит между двумя хребтами, из Саны в Акабу. Теперь это путь паломников в Мекку. В период до подъема ислама были созданы иудейские колонии в Хайбаре и вдоль северной части пути, и колонисты, внедряя усовершенствованные методы ведения сельского хозяйства, сумели развить и расширить возможности оазисов. Хотя эти колонии прекратили свое существование в начале исламского периода, халифы из Омейядов в какой-то мере стимулировали развитие сельского хозяйства и даже послали греческих инженеров, которые построили колодцы и резервуары. Но при Аббасидах все это было остановлено, и Хиджаз вернулся к своему начальному состоянию. Представляется возможным, что, при правильном обращении, земля могла стать плодородной.
К югу от Хиджаза и его придатка Асира находится Йемен, который занимает юго-западную часть Аравии. В целом он напоминает Хиджаз. Там есть две главные горные цепи и несколько равнин между ними. За внешним хребтом располагается тихама – прибрежный пояс, а в пределах внутреннего хребта плато тянется до предгорий, которые граничат с большой
