сунул руку в карман.
– Не знаю…
Было заметно, что по мере приближения к сути разговора, он делается для Игоря все более неприятным. Яр почувствовал, что еще пара фраз и Игорек начнет отвечать односложными «да» и «нет». Он достал из нагрудного кармана руку с парой «коготков»: гладких серых камней, каждый из которых с одного конца заканчивался клювообразным острием.
– А я тоже умею жонглировать, – сказал Яр почти весело. – И даже одной рукой.
Он положил камни на ладонь и продемонстрировал мальчику. Пошевелил ладонью, и камни двинулись один вокруг другого.
– Смотри.
Теперь Яр приблизил руку к лицу Игоря и камни, словно живые заскользили между растопыренными пальцами почти не касаясь их, то появляясь, то исчезая.
– Правда, как живые? Словно так и надо, – произнес Яр и повторил. – Надо! По одному из ярранских поверий они умеют говорить.
И через секунды снова повторил последнее слово фразы:
– Говорить!
Вцепившаяся в лавку чтобы не вскочить и не прервать этот странный разговор ярранского шамана с ее сыном, Лида почти не слышала слов их беседы, но улавливала тон голоса Яра: его голос стал мягким и хрипловатым, сочащимся тягучими гласными. Патока, а не голос.
Камешки-«коготки» сновали между пальцами Яра, и он, не меняя интонации, задавал мальчику вопрос за вопросом.
– После чего у тебя появились язвы на руках?
– Дедушка рассказал мне историю…
– Дедушка Сергей рассказал тебе историю?
– Да.
– О чем история дедушки Сергея?
– О святых Кирилле и Мефодии.
– Что сделали Кирилл и Мефодий?
– Они спасли Беловодье.
– Как Кирилл и Мефодий спасли Беловодье?
– Старший брат Кирилл распял на кресте младшего брата Мефодия, кровь его умастила землю Беловодья и стала земля родить в год по четыре раза и более…
Глаза Игоря были полуприкрыты, кровь отхлынула от лица, с нижней губы на куртку потянулась тонкая паутинка слюны.
– Что еще говорил тебе дедушка Сергей?
– Что всякий добрый христианин должен быть готов пожертвовать собой ради общего благополучия…
– О чем он просил тебя?
– Чтобы я каждый день перед сном вспоминал о подвиге Кирилла, Христу уподобившемуся и примерял на себя мученический его венец …
Губы мальчика дрожали, но Яр решился на еще один, последний вопрос.
– О чем он еще просил тебя?
– Чтобы я никому не рассказывал о нашем разговоре и о его просьбе…
Яр сжал губы.
– Хорошо, Игорь. Ты хорошо жонглируешь яблоками, но думаю и вещи посложнее освоить можешь. Можешь! Научиться любому умению, это словно дремать в неведении, а потом проснуться. Проснуться!
Глаза мальчика приобрели осмысленное выражение.
– Так говоришь, ты никогда не слышал
