плоть, – попытался объяснить Часовой, – Она доступна только избранным Техномантам, это высший пилотаж. Эфемер – это ожившая проекция самого себя, получившая все характеристики объекта и слепок его цифровой личности. Полная психокопия, способная действовать самостоятельно.
– Клон?
– Клон имеет биологическую природу, эфемер – цифровую. Во времена Утопии помощью проекций могли передавать не только изображения, но и физические характеристики. Такие, как твердость, температура… Здесь подобная технология. Это неживой объект, поддерживаемый запасом Азур. Он обладает самосознанием, но полностью подчинен оригиналу.
– Полноценного эфемера сложно отличить от настоящего, – кивнула Гелиос. – Очень похоже на правду. Были прецеденты, когда система смерть копии считала гибелью оригинала. Например, Левша… Оскал проворачивал этот трюк дважды.
– И оба, кстати, ученики Прометея, – ввернул Корвин.
– У меня другой вопрос, – сказал я. – Получается, что Прометей и Немезида были близки?
– Немезида служила тебе, – кивнул Корвин, – она входила в твою боевую группу. Вполне возможно, что они были близки, хотя и не афишировали это.
– Сколько правды в том, что она могла убить эфемера? – спросил я. – И как вышло, что она стала служить Шепоту?
– Такие слухи всегда ходили. Они считаются пропагандой Одержимых. Она была одной из немногих, кто выжил после удара по Городу. Есть фрагментарная видеозапись последнего Совета… ты должен посмотреть ее. Я сейчас перешлю, – сказала Гелиос, но тут же нахмурилась, – когитор не дает. У тебя слишком низкое звание. Есть возможность повысить?
– После того случая у Немезиды стало слишком много врагов, – сказал Корвин, – Одержимые были уверены в ее причастности к смерти Прометея, да и многие наши тоже сомневались, хоть об этом не принято говорить вслух. Говорили, она не дала ему войти в Ядро Стеллара, чтобы…
Он прервался, как будто сообразив что-то. Часовой кивнул:
– Ага, как и мы сегодня. Возможно, ты вернулся, чтобы закончить то, что не успел сделать тогда?
За окном в вечернем небе мелькнули серебристые искорки флаингов. Пронесшись над Эспланадой, две воздушных стрелы приземлились куда-то за пределами видимости.
– Орфей и Эор, – оценил Корвин, прищурившись, – Шепот не соврал, все архонты прибыли на Совет… Хотел бы я знать, что им наплетет Шепот.
– Мы совсем скоро узнаем, – сказала Гелиос.
Я еще раз прислушался ко внутренним ощущениям. Волнения не было, как не было и страха. Десница приятной тяжестью оттягивала руку, придавая уверенности. Чтобы там ни решили архонты Города, я все равно добьюсь своего.
Интерлюдия. Совет
– Хао, архонты, – сказал Шепот безо всякого предисловия, как только Орфей и Эор заняли свои места. – Начнем?
– А как же Аурелия? – спросил Орфей, кивнув на пустое кресло главы Тимуса. – Она не сможет присутствовать?
