ломала её лапами. Серый ком шерсти метался от стены к стене со скоростью молнии, словно не ведал боли.
Вихорь воронки постепенно снижался, включая пыль с клеток, и пола, а также мелкие предметы, в танец, кружа вдоль стен. Риз стоял посреди всего этого, чудовищного безумия. Осознание произошедшего не приходило. Его взгляд встретил взгляд умирающей, в котором угадывалось всё – отчаянье и жажда жизни, боль и призыв о помощи, страх и слабая надежда. Риз подошел к алтарю, уже зная, что надо сделать, но нужно было…
–Жить хочешь, – ровным голосом спросил он, и видя, что его вопрос не дошёл до сознания несчастной, повторил. – жить хочешь?
Сил у Роксаны едва хватило, чтобы чуть повернуть голову в сторону мальчика и несколько раз, превозмогая боль, моргнуть. Риз покачал головой.
–Нет! Тебе нужно сказать вслух! – закричал он, удивляясь тупости девушки, но вспомнил, что она понятия не имеет о магии, уже мягче добавил, – Пожалуйста, скажи вслух. Это важно.
Она моргнула в знак понимания. Приподняв ей голову, Риз погладил по волосам. Девушка собирала последние силы.
–Не…, не рабой, – это было все, что она смогла произнести.
Риз аккуратно опустил её голову на камень. Дьявол, задача усложнилась. Он ничем ей не был обязан, но уйти вот так, бросив её мальчик не мог. Схватку со смертью он сегодня уже выиграл, пусть и кому-то ещё выпадет шанс. Мальчик огляделся, хотя в этом не было необходимости. Он знал, что кроме ворона и волка здесь нет никого. Ворон не подходил, оставался волк. Впрочем, нет, волк не подошел бы, была волчица. Думать об этом не хотелось, поскольку то, что он задумал, представляло собой большую опасность. Не рабой. Уйти или рискнуть, спасая? Риз решил. Ладонью погладил щёку несчастной, утирая ей слезы. От прикосновенья она пришла в себя.
–Держись. Придется потерпеть.
Он положил свою левую руку на её голый живот. Правой взялся за рукоятку кинжала. Роксана в ужасе смотрела на него.
–Так надо. – Риз медленным кивком успокоил её.
Резкий рывок, и кровь большими толчками рванулась наружу, заливая тёмно-красным белый мрамор алтаря. Тело девушки дернулось за клинком, но Риз уже этого не видел. Он шел к клетке, в глубине которой перестала метаться, застыв в ожидании, волчица. Казалось, она знала, что сейчас будет и одними, полными свирепой ярости, глазами, следила, как Риз поднимает с пола метлу, и прислонив к двери клетки, отпирает задвижку. Ржавые петли скрипнули, и дверца слегка подалась внутрь. Зверь всё понял и присел перед прыжком, в ожидании пока проём станет достаточным, чтобы можно будет вырваться и начать рвать все живое на части. Мальчик метнулся обратно к алтарю, где хрипело в агонии несчастное тело Роксаны. Бешено билось, отдавая в виски, сердце, но Риз старался сохранять спокойствие. Хорошо ещё, что магия крови северных варваров не требовала много времени. Он сГрэб душу умирающей и метнул её в сторону серой тени, за мгновение до того, как она ударила его в грудь и сбила с ног.
***
–Я пришла,
