ловкой девушки.
– Уж не сама ли дочь богини Астар29 предстала перед нами? – воскликнул второй. – Покажи еще какой-нибудь прием.
– Хочешь, голову тебе топором расколю с одного удара! – предложила Томирис, взвешивая на руке свой лабрис с длинной рукоятью.
– Не гневайся, о дочь Астар, – попросили юноши, молитвенно складывая руки. – Скажи: что будет с человеком, если его сердце пронзит твоя стрела.
– Он умрет, – не понимая, к чему клонят эти два одинаковых болвана, ответила Томирис.
– Вот и мы так думаем, – умрет. А ты только что подстрелила сразу двоих, и прямо в сердце. Мы зачахнем, погибнем, если ты не согласишься выбрать одного из нас.
– Не соглашусь, – насупившись, ответила Томирис.
– И тебе не жалко нас? О дочь Астар.
Томирис презрительно хмыкнула.
– Разве мы уроды? Любой из нас осчастливит тебя. Всю вселенную положит к твоим ногам.
– Достаточно, – оборвала их речь Томирис. – Зря распаляетесь. Я не дочь Астар, я – жрица Аргинпасы. Слышали о такой богине?
Близнецы переглянулись. Неуверенно, одновременно кивнули.
– За любовь к мужчине у нас следует наказание – смерть.
Юноши покраснели и стыдливо опустили глаза.
– Просим извинить нас, – сказал один из них. – Мы не знали…
– Теперь знайте.
– Мы уважаем твое беззаветное служение богини. У нас младшая сестра чистая жрица в храме Мелькарта. И мы сами принадлежим храму.
– Мелькарт? – переспросила Томирис. – Что за бог. Я ни разу о нем не слышала.
Братья удивленно посмотрели на нее.
– Один из могущественных богов Финикии, покровитель города Тира, – объяснил первый из близнецов.
– И мы его воины из земной свиты, – поддержал второй.
– Вот как! Ну, если вы жрецы, – это меняет дело. Приглашаю вас к нашему шатру, – позволила Томирис, садясь на лошадь. – Приходите с заходом солнца в лагерь, разыщите Уархага. Расскажете о себе и о своем боге.
– Ты нас приглашаешь? – радостно воскликнули братья.
– Но, если кто из вас посмеет взглянуть на меня, как жеребец на кобылку, тому враз горло перережу, – строго предупредила Томирис.
Исмен освободился к ночи, сдав пост другому соматофилаку. Когда же он подходил к шатру Уархага, то увидел в кругу друзей двух незнакомых воинов в длинной одежде, с широкими боевыми поясами. За поясами заткнуты кривые ножи. Но самое интересное: эти двое были похожи друг на друга, как два яйца в одном гнезде. Они вдохновенно рассказывали о чем-то. Фидар и Колобуд с интересом слушали. Уархаг возился с котлом, висевшим над костром. Тут же Томирис пристроилась поодаль и трепала по загривку дремавшего Репейника.
Девушка протянула Исмену кружку с водой. Он поблагодарил ее, устало опустился возле огня. Томирис села сзади него, поджав
