в такого рода вещи. – То есть, может быть, раньше и случались такие сильные проклятия, а сейчас люди измельчали и проклятия их тоже жалкими сделались.
– Только не проклятия этого старика, – покачала головой Настя. – Лешка говорит, отец очень суровый. И я боюсь, боюсь к нему ехать! Вдруг я ему не понравлюсь?
– Да с чего ты ему не понравишься-то? Сына его ты обожаешь. Внука ему скоро родишь. В чем проблема-то?
– А Ванька? – спросила Настя шепотом. – Ты не забыла про Ваньку-то?
Ванькой звали старшего Настиного отпрыска, которому в этом году сравнялось уже восемь лет и который никак не мог решить, кого он хочет больше, чтобы принес ему аист. Братика или сестричку? По этому поводу Ванька исписывал своими каракулями бесчисленное количество писем к аисту, почти ежедневно меняя свое желание. И если бы где-нибудь существовал такой аист, который разносил бы по адресатам младенцев, то он давно бы уже сбился со счета и махнул крылом на такого непостоянного мальчишку, и вовсе никого бы Ванькиным родителям не принес.
– Ваньку мне, конечно, очень страшно с собой брать. Но так будет порядочнее. Если этот старикан такой благонравный, пусть уж он поймет, что я играю честно. Но сразу же предъявить ему Ваньку как своего сына я тоже не могу, боюсь гнева старика. И поэтому так решила, пусть старик сначала свыкнется с моим присутствием у него в поселке. А когда он поймет, что я человек хороший, верный, тогда я ему и скажу про Ваньку.
– Ну да, когда старик тебя полюбит, тогда и на наличие у тебя ребенка он закроет глаза.
– Да и не буду я Ваньку прятать, лучше… Лучше я тебе его отдам!
– Мне? – неприятно поразилась Леся. – Как это мне? Ребенка? Живого ребенка?
– А что? Ты не согласна?
– Нет, я… как бы тебе это помягче выразиться… У меня пока что есть опыт только с кошками.
В доме у Леси жили две кошки – Фантик и Фатима. Причем Фатима считалась собственностью Леси, а вот Фантик принадлежал ее подруге – Кире. И если обращению с кошками Леся была хорошо обучена, то дети оставались для нее тайной за семью печатями.
И сейчас Лесю здорово напугала просьба ее двоюродной сестры.
– Я не очень хорошо разбираюсь в детях. И понимаешь, твой Ваня, он очаровательный малыш, вот только ни тебя, ни меня он не слушается. Единственный, кого он хоть немного уважает, это твой Леша. Но я так понимаю, что Лешка едет с тобой?
– Разумеется, – нахмурилась Настя. – Значит, не возьмешь Ваню к себе?
– Ни в коем случае!
Леся была так тверда, потому что, собираясь к сестре в гости, была предупреждена подругой:
– Ни в коем случае не приглашай ее малолетнего разбойника к нам. Даже на день, даже на час!
Но Настя хмурилась недолго. Внезапно ее лицо просветлело, и она воскликнула:
– Слушай, сестричка, а если ты поедешь с нами?
– Зачем это?
– Ну, вроде как ты моя сестра, а Ванька – это твой ребенок. Получается, мой племянник.
– Зачем это? Ты же хотела сказать старику правду.
–
