в очко! – огрызнулся я. – Делать чё?
– Проверим для начала, – решил Антон и настороженно двинулся вниз по лестнице.
Я слегка убавил громкость наушников и поплелся следом.
– А чего рации в них нет? – спросил свояка. – Недоработка, блин на фиг…
– Заткнись! – огрызнулся Штурман; несмотря на показную браваду, ему явно было не по себе.
Меня так и вовсе потряхивало. Раз ступенька, два ступенька…
В итоге мы благополучно спустились на двадцать третий этаж, но там невнятный гул распался на хрип десятка пересохших глоток, металлический скрип ограждения и шлёпанье по бетону чего-то на редкость неприятного. Будто полиэтиленовый пакет протухшим фаршем наполнили и легонько постукивают им об пол.
Почему протухшим? Да воняло просто очень уж характерно.
Дело ясное – снизу ломятся мертвяки. Целая толпа.
А мы забрались на самую верхотуру, и пусть зомби не летают, но и мы можем отправиться с крыши ровно в одном направлении – строго вниз. На асфальт.
Шмяц!
– Твари, – выругался Антон, потом оглянулся на вторую лестницу. – Но почему поднимаются только здесь?
– Потому что тупые, – предположил я.
– Не настолько, – мотнул свояк головой и распорядился: – Контролируй ту сторону.
Он начал спускаться с лестничной клетки. Но только скрылся из виду, как сразу по коридорам заметались частые отголоски выстрелов. Наушники смягчили грохот длиннющей, во весь магазин очереди, и меня неожиданно разобрал нервный смех.
Поучал, поучал одиночными стрелять, а сам как зажёг!
Как зажёг, бляха-муха!
При этом какой-то частью сознания я полностью понимал всю серьёзность ситуации и потому, как только Антон вывалился обратно на площадку, тут же сменил его, вскинул АКСУ и… самым натуральным образом остолбенел от удивления, – чего уж греха таить, щедро приправленного ужасом.
Снизу рвалось нечто. Нечто огромное, безмерное, едва протискивавшее свою разбухшую тушу по слишком узкому для нее проходу. Лестничное ограждение прогибалось и скрипело, мёртвая тварь перла вперёд, а я замер, как истукан, всё повторяя и повторяя про себя: «крысиный король», «крысиный король», «крысиный король»…
– Кость! – диким криком вывел Антон меня из оцепенения. – Стреляй, мать твою! Стреляй, придурок! – орал он, дрожащими руками вставляя запасной магазин в приёмник АКСУ.
Стреляй?
Убить обычного зомби – дело нехитрое. Правило одно – бей в голову. Битой, монтировкой, топором. Неважно чем, главное сильно и точно, чтоб череп всмятку.
Жевуны – твари пошустрее, но и с ними без неожиданностей. Вынесешь мозги – и дело сделано. Придётся постараться, но жизнь вообще штука непростая.
А тут… монстр бугрился наростами, в которых я к ужасу своему опознал головы сросшихся воедино людей. Какие-то из них тупо пялились пустыми бельмами глаз, другие полностью заплыли мёртвой плотью
