мои способности и возможности. И потом, нас таких не так уж и мало.
– Не скажи! – Девчонка в возбуждении вскочила на ноги. – Вот я, к примеру, ни разу не видела настоящего боевого урмака-оборотня, хотя в армии моего отца… – она осеклась, поняла, что проговорилась и запоздало зажала себе рот ладонью.
– Ты дочь короля? – спокойно спросил Темьян. – Которого? Не саарского – это точно. У него сыновья.
Пленница промолчала, демонстративно отвернувшись.
– Можешь не отвечать. – Темьян пожал плечами. – Только Келвин уже давно догадался, что ты принцесса.
– Это он тебе сказал?
– Да.
Она помолчала, что-то обдумывая.
– Ладно… А может, ты покажешь мне свой боевой облик? Я никогда не видела настоящего урмака-оборотня. Ну пожалуйста, Темьян!
Ее синие глаза блестели нестерпимо ярко, в них вроде даже было немножко восхищения, и парень, конечно же, не смог устоять. Он огляделся.
– Здесь слишком мало места.
– Выйдем во двор? – предложила она.
Темьян помялся. Во дворе полно разбойников, и его «показательное выступление» не сможет пройти незамеченным, а ему не хотелось сейчас становиться предметом их насмешек. Не при ней.
– Мы можем выйти за ворота, – вновь разгадав его томление, предложила девушка.
Темьян долго колебался, но все же сдался и кивнул.
Прихватив по дороге факел, они вышли с хутора, прошли еще немного, приблизившись почти к самому лесу. Остановились. Темьян выбрал местечко поровнее и воткнул факел острым концом в землю.
– С чего начать? – спросил урмак.
– С Кабана, – не задумываясь, ответила принцесса.
– Закрой глаза, – попросил Темьян.
– Зачем? – Девчонка удивленно вскинула брови.
– Чтобы изменить облик, мне… придется снять штаны, – испытывая невероятное смущение, объяснил он. – Как только закончу превращение, скажу, и ты сможешь открыть глаза.
– Хорошо. – Девушка послушно смежила веки.
Темьян разделся, несколько раз глубоко вдохнул и привычно начал превращение…
– Можешь открыть глаза.
Принцесса поспешно распахнула синие любопытные глазищи. Перед ней стоял чудовищный монстр ростом с доброго быка, отдаленно напоминающий гигантскую свинью. Массивные ноги-тумбы. Толстая, складчатая шкура, способная выдержать прямой удар меча. Огромная, усеянная большими треугольными зубами пасть, которая могла запросто перекусить хребет лошади. Длинный, гибкий хвост с роговым шаром, усеянным прочными колючими шипами, играющий роль смертельно-опасной булавы. Покрытые костяными кинжалами бока. И в довершение – острый, плоский, изогнутый, как сабля, рог, торчащий прямо из массивной головы между маленькими глазками, прикрытыми складчатыми веками.
– Вот это да! – протянула девушка. – А это и вправду ты?
– Конечно. –
