завёл мотоцикл, газанул. Раздался прерывистый рёв выхлопов.
Мотоцикл, со следами ржавчины, с заплатками грубой сварки, сорвался с места, оставляя за собой клубы чёрного дыма. Байкер, с развивающейся бородой, в косухе на голое тело, с надписью на спине «Hells Angeles» – «Ангелы ада», догнал кабриолет Джонни. Он нагло подрезал своим древним «Харлеем» авто рокера. Потёртый кожаный сапог вдавил педаль. В последний момент Джонни увидел его язвительную ухмылку.
Рокер ударил по тормозам. Перед его глазами мелькнуло лицо девушки и «влипло» в ветровое стекло.
По встречной полосе, навстречу Джонни, «летел» огромный трак, весь в засохшей грязи.
За рулём сидел рыжебородый водитель. В бешенстве, он рычал, отчаянно размахивал руками, сигналил и матерился.
Раздался пронзительный визг тормозов. Из-за сцепления покрышки с дорожным полотном, заклубился дым, окутывая всю машину.
От резкого торможения, грязь осыпалась, и на сверкающем хромированном бампере появилось изображение собакоголового монстра. Лицо монстра внезапно ожило и исказилось хищным оскалом.
Кабриолет с двумя пассажирами, пытаясь увернуться от столкновения с фурой, сорвался с автострады. Он взлетел в воздух и, пробив рекламный щит с изображением самого рок-звезды, Джонни Бара, благополучно приземлился на другой дороге, расположенной ниже фривея. Джонни головой ударился о руль.
Ослепительная вспышка света стёрла всё произошедшее с ним ранее.
…Возникло чёрно – белое изображение, словно снятое на древней целлулоидной плёнке. «Фильм», подумал Джонни. Я смотрю старый фильм.
И, действительно, перед его глазами возникла довольно необычная картина:
…Утро ещё не наступило, и остатки тумана лежали в низинах, как белые покрывала. Вдоль всего холма стояло множество крестов с распятыми людьми.
На перекладинах крестов сидели грифы и острыми клювами рвали тела умерших. На ближнем к нему кресте, Джонни увидел измождённое страданием, лицо распятого человека. На голове несчастного был надет терновый венок жёлтого металла. Из-под острых шипов вытекали тонкие струйки крови. Глаза распятого были закрыты. По всей вероятности, он был уже мёртв. Но, нет… Вот, он шевельнулся. Раздался стон. Лицо исказилось от нестерпимой боли. Человек открыл глаза и повернул голову.
И, здесь, в этом страдающем человеке Джонни узнал себя… Нет! Нет! Это было невозможно!..
Перед лицом Джонни возникли маленькие жёлтые глаза грифа, налитые кровью.
Они гипнотизировали и, словно говорили: «Ты мой! Мой, голубчик! Моя жратва. Ну, что пялишься, идиот? Первым делом я выклюю эти твои наглые гляделки.
Умирай! Да, умирай же, сволочь, скорее!..»
Кривой клюв падальщика открылся хриплым криком, в преддверии скорой трапезы. Джонни заорал от ужаса. Он задёргался
