Драммонд прибег к старой уловке, начав разговаривать шепотом сам с собой. Смешно, но часто это работало.
– Одно из двух, – заметил он, взмахнув курительной трубкой. – Дать им бумагу или не дать. Отдать – идиотизм. Нелепость и абсурд. Поэтому – ответ номер два.
Он повторно скрестил ноги и выбил трубку на ковер. Потом позвонил в звонок.
– Джеймс, – сказал он вошедшему Денни, – возьмите листок бумаги и карандаш и сядьте за стол. Я собираюсь подумать, и я не хотел бы пропустить что-нибудь важное.
Слуга сел, ожидая дальнейших распоряжений.
– Во-первых, – заметил Драммонд, – они знают, где Поттс.
– Сэр?.. – пробормотал Денни, сунув в рот карандаш.
– Не глупите. Конечно, знают. И не прерывайте меня, ради Бога. Два… Они попытаются получить Поттса. – Да, сэр, – ответил Денни, деловито строча в блокнот.
– Три… Они не получат Поттса. А Поттс скоро заговорит! Неплохой анализ?
– Все четко, как в армии, сэр, – согласился Дэнни, причмокнув.
Хью посмотрел на него с неудовольствием.
– Опять это причмокивание, Джеймс, – скривился он. – Теперь вы должны сделать кое-что еще. Выгляните в окно, на месте ли наш соглядатай?
Слуга произвел длительное исследование и наконец объявил, что не увидел вражьего агента.
– Это доказывает окончательно, что он там, – заметил Хью. – Запишите, Джеймс: пункт четыре – «Из-за присутствия наблюдателя Поттс не может покинуть дом незамеченным».
– Мы тоже, сэр, – начал было Джеймс, но тут Хью уставился на камин с внезапным светом озарения в глазах.
– Эврика, Джеймс! Я понял… Пять – «Поттс должен покинуть дом незамеченным». Он нужен мне Джеймc. Нужно переправить его в мой дом на реке, и вы должны позаботиться о нем.
– Да, сэр, – ответил Джеймс покорно.
– И чтобы он оказался там, мы должны избавиться от наблюдателя. Как мы можем избавиться от этого типа? Как, Джеймс, я спрашиваю вас? Да просто дав ему понять, что наблюдать более не за кем! Надо, чтобы он решил, что Поттса здесь нет!
– Я понимаю, сэр, – подтвердил Джеймс.
– Нет, вы ничего не поняли. Теперь бегите, Джеймс, и передайте мое приглашение господину Дарреллу. Попросите, чтобы он пришел. Скажите, что мне нужно его видеть.
Джеймс поднялся, и Драммонд слышал, что он отправился в соседнюю квартиру на том же этаже. Послышался ропот голосов, и вскоре после этого его слуга возвратился.
– Он принимает ванну, но он придет, как только закончит. – Он передал сообщение и выдержал ожидание. – Что-нибудь еще, сэр?
– Да, Джеймс. И даже много. Но прежде всего – кружка пива.
Когда дверь закрылась, Драммонд поднялся и принялся шагать взад и вперед по комнате. План, который он придумал, был прост, но Драммонд был человеком, который верил в простоту.
– Петерсон
