знаю. Нельзя».
«Других аргументов у тебя нет. Я правильно понимаю?»
Ульяна обхватила голову руками. Какое-то безумие. Аркадий даже мысленно её переспорил без особого труда. Она обвела взглядом комнату. Кот сидел на подлокотнике кресла и смотрел с лёгким презрением.
По потолку короткими рывками передвигалась муха. Из-за стены слышался счастливый женский смех.
Ульяна не помнила, когда последний раз смеялась.
Она могла так просидеть до скончания времён, пытаясь осмыслить происходящее. Но Аркадий позвал её на кухню.
– Ульяна, пойди сюда, пожалуйста!
Немного помедлив, она вышла. Муж сидел за столом, положив руки на клетчатую клеёнку. Бомж пристроился на корточках у батареи. Он прижимался к ней спиной и улыбался. От тепла вонь, кажется, стала ещё сильнее. Ульяне захотелось убежать назад в комнату.
– Разогрей-ка нам ужин, милая, – сказал Аркадий, потирая руки.
– Нам? Вам?
– Да, да, мне и Ефиму. Ты ведь уже ела?
– Аркадий, давай договорим.
– Обязательно. После ужина. Я с работы всё-таки пришёл. И устал как лошадь.
Ульяна шагнула к плите. Ефим привстал и громко сказал:
– Орден дашь мне, батя?
Она чуть не вскрикнула.
– Ты слышал?
– М? – вытянул подбородок Аркадий.
– Что он сейчас сказал.
– Нет. Я задумался. А что он сказал?
– Это какой-то бред. Даже повторить не могу.
– Ну ничего страшного, значит. Правда?
Ефим снова опустился на корточки, расслабился и закрыл глаза. Веки у него были синеватые от грязи и пьянства.
Ульяна включила газовую конфорку на плите.
– Живой огонь, – сказал Ефим и засмеялся. Его смех напоминал кашель туберкулёзника.
– Живой огонь, – повторил Аркадий. – Никаких микроволновок. Я даже пароваркам не доверяю. Хотя, говорят, полезно.
– Уж лучше, чем в носок спускать на теплотрассе, – хмыкнул Ефим.
– Он чокнутый! – сказала Ульяна. – Слышишь, что он мелет?
Аркадий смутился.
– Ука, у человека стресс. Ему надо немного прийти в себя.
– А мы им бошки кипятком поливали! – крикнул вдруг Ефим и согнул руку в локте. – Н-на, падаль!
– Я в комнату пошла, – сказала Ульяна.
– Стой. А ужин?
– Сам справишься.
– Нет, погоди-ка. – Аркадий встал. – Почему это я должен справляться? Повторяю, я пришёл с работы, устал как собака…
– Хорошо, хорошо, – перебила Ульяна. – Сядь.
Ей стало немного стыдно. Ведь Аркадий да работал весь день, ел там бутерброды всухомятку, пил кофе литрами. А она была дома и ничем себя не утруждала. Если не считать готовки ужина. Но стряпня заняла у неё не больше часа. Муж, конечно, сотворил дичь, но это не повод оставлять его
