! А я его буду просить об этом в молитвах!
– Клава, золотая моя, а ты уверена, что тебе нужна вонючая старая особь? – спросил Отец Владимир.
– Нужна! – отрезала Клава. Отрезала и стала молиться. Неутомимо. Со всей душой и страстью.
В очередной понедельник Клава проснулась с мыслью: «Вот даст мне Бог дите. Можно не сомневаться: даст. Он все может. А что мне с ним делать? С дитем? Как обходиться? Ай-яй-яй!» Задумалась крепко Клава. А потом решила: «Пойду в детский дом. Устроюсь кем возьмут. Заодно и присмотрюсь что да как. Как с детьми обращаться надо. Что с ними делать».
На окраине города, окруженный со всех сторон вековыми соснами, стоял детский дом. Туда и пришла Клава. В нем шестьдесят детишек. Обуты и одеты, накормлены, и игрушки у них есть, и компьютеры, и няни, воспитатели всякие, многие хорошие. Зашла Клава к директору и спрашивает:
– День добрый вам!
– Добрый день! – ответила тетенька-директор лет пятидесяти, умеренной толщины, с синими тенями и в красной помаде.
– Хочу к вам на работу устроиться. Может, кто требуется?
– А вы кто по профессии?
– Инженер. Но пойду кем возьмете.
– Инженер нам не нужен. Но и неквалифицированные кадры тоже не нужны. Вынуждена вам отказать. – ответила директор и уткнулась в компьютер.
Клава потопталась на месте. Переложила сумку из руки в руку. Облизала губы. Уж больно не хотелось ей уходить.
– А, может, – нерешительно промямлила девица шестидесяти лет. – Может, этой, как его, а вот, вспомнила…волонтеркой? А? Волонтеркой возьмете?
Директриса взглянула пристальней на Клаву: «Чистенькая. Не видно, чтоб пила. Вроде, приличная» – подумала про себя.
– Что ж, раз хотите волонтером, так тому и быть. Помощь никогда лишней не бывает. Надеюсь, знаете, что волонтерам денег не положено? Без зарплаты значит.
– Да-да, без зарплаты, – обрадовалась такому ответу Клава.
На следующий день Клава пришла к детям. Все малыши. От трех до пяти. Увидав новую тетеньку, в широкой клетчатой юбке, сиреневой кофте на перламутровых пуговках, в белом ситцевом платочке, повязанном «под колпак», детишки замерли. И Клава растерялась. Не было у нее никогда своих детей, как и мужа. Их она и вымаливала у Бога. В шестьдесят-то лет!
Что-то, видно, глубокое, спрятанное в подсознании, всю жизнь так и проспавшее внутри Клавы, вдруг само по себе стало оживать, просыпаться, как подснежник после долгой зимы. Не нужно было говорить Клаве что и как делать. Ее женское начало само чувствовало, что кому нужно.
А что нужно-то деткам в детдоме? Все у них, вроде, есть… А нужны им…щи, мамины щи, и…коленки мамины, чтобы положить на них голову, прижаться, обнять и сказать: «мамочка, милая мамочка, моя мама».
Клава играла с детишками, помогала им кушать, обтирала мурзатиков, раздевала перед сном, одевала после. Раздев одного, второго, третьего, Клава смутилась: ни у кого не было крестика. Воспитательница сказала, что все двадцать человек в группе, где в тот день помогала Клава, были никем не крещеные.
– Милая моя, – обратилась Клава к воспитательнице. – Милая, так не положено. Надо их покрестить.
– Ой, так вы Клава, у директора разрешение спросите.
Директриса сразу наотрез отказала Клаве. А потом смягчилась. Согласилась.
В четверг двадцать детских головушек вошло в церковь. Шурша сандаликами по холодному церковному полу, оглядываясь на иконы богов, показывали друг другу пальчиками на свечи, шептались. Отец Владимир, увидав такую компанию, во главе которой шефствовала девица Клава, молитвами выпрашивающая мужа и дите, улыбнулся в свою длинную, седую редковатую бороду, потер большой белой рукой плешь и спросил:
– Золотая моя! Ты ко мне?
– Да, батюшка! Покрестить их надо! Не крещеные все!
– Покрестим, золотая. А кто им крестной матерью будет?
Зависла неловкая пауза. Всего на несколько секунд.
– Видать, я. Я буду крестной мамой!
Детишки зашептались. Не зная, кто такая «крестная» они ясно услышали «мама»: «Мамой нашей будет! Будет мамой! Мама! Мама!»
На следующее утро, как только Клава пришла в группу, дети, крещеные вчера в церкви, разом побежали навстречу и закричали: «Мама! Мама пришла!» Те, что не были в церкви, сели в сторонке, опустили головы. Клава обняла крещеных, подошла к тем, что сели в сторонке.
– Что ж вы,
