style="font-size:15px;"> Подняв голову, я заметил, что он улыбается.
– Что смешного?
– Ты, – ответил он. – Помнишь, я говорил, что доверять тебе будут с опаской.
– Ну и что? Я никому о себе не рассказывал. Если ты собираешься читать мне лекции о том, что нельзя дружить с Люком, не узнав его, то я это уже слышал.
– А что с Джулией?
– Ты о чем? Она никогда не училась…
– Именно. И ты решил, что ей можно довериться. На деле же ты настроил ее против себя.
– Правильно! Может быть, в этом случае я тоже ошибся в суждении.
– Ты создал замечательную машину, но тебе не пришло в голову, что она может стать мощным оружием. Рэндом, кстати, мгновенно все понял. И Люк тоже. Возможно, тебя спасло от катастрофы то, что Колесо начало рассуждать и не захотело подчиняться.
– Ты прав. Меня больше волновали технические проблемы. Я не продумал всех последствий.
Мэндор вздохнул:
– Что мне с тобой делать, Мерлин? Ты рискуешь – и даже не понимаешь, что рискуешь.
– Я не поверил Винте, – возразил я.
– Полагаю, ты мог бы получить от нее больше информации, – парировал Мэндор, – если бы не так торопился спасти Люка, который к тому времени был уже в безопасности. Похоже, к концу вашего разговора она разоткровенничалась.
– Наверное, мне следовало позвать тебя.
– Сделай это, если встретишься с ней еще раз. Я ею займусь.
Я вытаращил глаза. Похоже, он говорил всерьез.
– Ты знаешь, кто она?
– Я ее разгадаю, – сказал Мэндор, покручивая в пальцах бокал с ярким оранжевым напитком. – Но у меня есть к тебе предложение – простое до элегантности. Я приобрел новый домик – очень уединенный, в тиши, со всеми удобствами. Почему бы тебе не вернуться со мной во Владения, вместо того чтобы мотаться от одной опасности к другой? Заляжешь на пару лет, насладишься спокойной жизнью, почитаешь. Там ты будешь в полной безопасности. А когда спадет накал, снова займешься своим делом.
– Нет, – отрезал я и сделал маленький глоток сказочного напитка. – Лучше расскажи о том, чего я не знаю.
– Если ты примешь мое приглашение, тебе это никогда не понадобится.
– Все равно. Даже если я его приму, я хочу все знать. Ты же выслушал мою историю. Теперь я послушаю твою.
Мэндор пожал плечами, откинулся на спинку стула и посмотрел на звезды.
– Свейвил умирает, – сказал он.
– Он уже несколько лет только этим и занят.
– Верно, но ему стало значительно хуже. Полагают, что это связано со смертным проклятием Эрика из Амбера. Как бы то ни было, долго он не протянет.
– Начинаю понимать…
– Да, борьба за право наследования разгорается. Люди гибнут как мухи – отравления, дуэли, убийства, странные катастрофы, сомнительные самоубийства. Многие уехали в неизвестном направлении.
