Так что жди приглашение на праздничный бал, посвященный победе Королевства Моро в войне!
– Ты уж дождись сначала этой победы, а потом на бал собирайся, – устало проговорила Эвелин. – Все, мне некогда, иди прочь! Надеюсь не встречать тебя до конца своих дней!
– Боюсь твоим надеждам не суждено сбыться, однако удаляюсь, – он церемонно поклонился, еще раз окинул любопытным взглядом воскрешенного и покинул комнату.
– Так вот, – Эвелин вновь обратилась к своему подопечному. – На чем мы остановились? Я вернула вас к жизни и взамен прошу об ответной услуге. Я хочу, чтобы вы стали моим защитником, поскольку, как вы слышали, прочих моих защитников я лишилась в этой проклятой битве. Согласитесь ли вы меня сопровождать?
Он смотрел на нее и понимал, что не может отказаться: все его существо тянулось к ней, благодарное за новую жизнь, за возможность продолжить… но что? Он не помнил. Да, чувство благодарности и признательности росло в нем, заполняя разум и душу. Второе чувство, которое он ощутил с момента воскрешения.
Он встал перед Эвелин на колени и, склонив голову, горячо произнес:
– Я готов служить тебе, моя госпожа!
Она подошла к нему, взяла в ладони его небритое лицо, посмотрела ему в глаза, а потом, словно заклятие, проговорила:
– Отныне дарую тебе имя Эвар, что на языке древних означает «защитник». Отныне ты мой слуга, а я твоя госпожа. Отныне ты живешь, пока я жива, и умрешь, если я мертва. Слово мое нерушимо, служба твоя вечна!
Глава 2. Хрусталь, защищающий жизнь
Эвар отложил бритвенные принадлежности и еще раз посмотрел в начищенную до блеска железную тарелку, дабы убедиться, что выбрил бороду ровно. Внимание, однако, привлекли глаза: вокруг голубых радужек все четче проступали медные ободки – результат действия воскрешающей эссенции, струящейся по его жилам. Попытался пригладить густые черные волосы, еще раз проверил бороду.
– Можно подумать, ты на свидание собираешься, – со смешком произнес рыцарь за его спиной.
Эвар взглянул на него: на вид молодой, но совсем лысый, вокруг серых радужек в глазах четкие медные кольца. Сидит, облаченный в черный кожаный доспех, который почему-то зовет хрустальным. На нем, правда, действительно поблескивают какие-то линии, но они больше похожи на сталь или серебро.
– Одевайся скорее, госпожа вот-вот придет, – рыцарь кивнул в сторону лавки, на которой лежал еще один кожаный доспех или скорее костюм? Простые штаны, тяжелые сапоги до колена и камзол с высоким воротником до самого подбородка и стальными шипами на рукавах. На голову вместо шлема опускался капюшон. К доспеху также прилагались ножны с большим двуручным мечом. – Ну, как?
– Тесновато, – пробасил Эвар, пробуя пошевелить руками. – А воротник отодрать нельзя? – подергал он неудобный элемент одежды.
– Можно,
