превысила пять тысяч человек. К ним добавились ещё пятёрка полковых магов и втрое большее количество городских магов.
Не менее важный вклад в оборону города внесло и разгильдяйство мэра Сольта – тот не отправил в положенное время в речные порты свезённый в город урожай зерна, и осаждённые оказались обеспечены продовольствием с избытком.
Семнадцатилетний Немур был вторым сыном небогатого горшечника. Когда к городу подошли линерийские войска, он вместе с отцом и старшим братом записался в ополчение. Получил из городского арсенала кожаные доспехи, старый щит, мятый металлический шлем, короткий меч и новенький тугой арбалет.
К тому времени, когда через восемь декад маршал ре Вил переправился со своими войсками через Ирмень и в двух сражениях разгромил осаждающих не без помощи городских защитников, Немур уже был сержантом ополчения и командовал десятком арбалетчиков.
Маршал ре Вил, сняв осаду с Сольта, включил большинство защитников города в состав своей армии и продолжил наступление.
Кто-то считал маршала величайшим военным гением, кто-то необычайно везучим сукиным сыном, но как бы то ни было, но через три года войны сначала капитулировало Великое княжество Руанск, а следом сдалось и королевство Линерия.
Немур встретил окончание войны капитаном – командиром сотни пикинеров. Когда на победителей полился дождь наград, он был в числе тех, кого король на главной площади Фестала, столице королевства, пожаловал в дворяне. Земель, правда, тогда ему никаких не дали.
Посетив родной Сольт и поживя декаду у брата – отец погиб при осаде, Немур убедился, что горшечное дело ему уже не нужно совсем. Уже через полгода он в составе Третьего пехотного полка выбивал с Дорского перевала захвативших его таркцев.
К тридцати восьми годам он получил под своё командование полк, а ещё через год король по представлению генерала ри Солена пожаловал его баронством Гринг, прежний владелец которого умер не оставив наследников.
Вскоре Немур барон Гринг вышел в отставку и приехал в свой манор. На День города, отмечаемый в Сольте в первый день весны, на банкете, устроенном мэром города, Гринг познакомился со своей невестой. Ею оказалась девица из семьи небогатого и неродовитого дворянина: она была не очень молода, не очень красива и не очень умна. Именно из таких, по мнению Грига, часто получались хорошие жёны.
Сегодня, в свои сорок восемь лет, Гринг имел всё, о чём не мог и мечтать: крепкий замок, более шестисот квадратных лиг земли с полутора тысячами душ крепостных и сервов, проживающих в четырёх деревнях и одиннадцати хуторах баронства, три десятка замковой прислуги из рабов, своя дружина из семнадцати всадников, двадцати шести копейщиков и десятка лучников. Сержантами в свою дружину Гринг пригласил отставников своего полка. Был у него в замке даже свой маг, тоже из бывших полковых сослуживцев.
Его тридцатилетняя жена уже трижды порадовала барона потомством. Две дочери и сын-наследник.
