жевал деревянную палочку и тоскливо поглядывал в окно. В водителе пролетевшего мимо грузовика программист узнал таинственного незнакомца из жасминовой аллеи. Рядом с ним сидел мрачный попутчик в майке, с затейливой татуировкой на плече.
– «Парня в горы бери, рискни, там поймешь, кто такой», – назойливо бренчала гитара.
– Чего только не померещится от скуки! Тамара Михайловна, накапайте мне не пьянки ради, а здоровья для…
Стараясь подавить охватившее его неприятное предчувствие, Антон проглотил обжигающую жидкость и провалился в тяжёлое забытьё. Он не видел, как следом за нагруженным фургоном промчалась серая «Волга».
Очнулся Антон от боли в затёкшем плече. ПАЗик стоял на краю свекольного поля. До самого горизонта, куда только мог дотянуться человеческий глаз, зелёный цвет бушующих сорняков перемешивался с безоблачной бирюзой весеннего неба. Программисты высыпали из автобуса и, разминая уставшие ноги, с тоской смотрели на терявшиеся за горизонтом ряды.
Самое важное Антон проспал. Тамара Михайловна и Олег Петрович без него поделили между приехавшими заросшие сурепкой свекольные всходы. Программисты разбрелись по своим рядкам. Пристроившийся возле Ангелины наглый Козлов шутливо изображал из себя бравого генерала, осматривающего перед сражением войска. По правую руку от девушки Алексей ковырял тяпкой лопух. Рядом с ним охала и причитала не успевшая взять больничный лист Мария Ивановна. За её рядками тянулись грядки Круглова, Елены, Светы и Веры. Пронырливая Степанова перед отъездом успела подсуетиться и вручила Тамаре коробку шоколадных конфет. И та, добрая душа, растаяв от оказанного ей уважения, выделила Степановой самые короткий надел на дальнем краю поля.
Где-то там между участками Степановой и Тамары находилась делянка Антона, но юноша ещё не подозревал о своей удаче и сонно смотрел в окно.
Прополку никто не начинал. Все ожидали появления агронома. Наконец, на проселочной дороге показалась тёмная точка, которая увеличивалась в размерах. Сдерживая разгоряченного коня, к городским помощникам подскакала пышущая здоровьем молодая девушка.
– Принимайте пополнение, Лидия Николаевна, – обратился к деревенской начальнице Олег Петрович.
Агрономша спрыгнула с седла. От изнеженных городских красавиц она отличалась тем особенным цветом кожи, который дает ежедневная работа на свежем воздухе и регулярное употребление парного молока. Программисты с интересом разглядывали румяную аборигенку, даже Антон выбрался из автобуса.
– Эх, хороша деваха! Словно созревшее яблочко. Укусишь, и брызнет сок, – с завистью произнёс Козлов.
– Хороша-то, хороша, да только ростом не вышла. Положишь в карман, потерять можно, – в тон ему ответил статный Антон.
– Коллеги, шутите осторожней. Эта девушка будет проверять качество нашей прополки. От её оценки зависит сумма заработанных институтом денег, – шёпотом произнесла стоявшая рядом с охальниками Тамара.
Козлов
