до бешенства, до отчаяния. Бывает много случаев, что зять, имевший подобную тещу, бросается вон из дому, бежит в первый попавшийся трактир, чтобы с приятелями утопить свое горе в вине. Вот пример.
Муж – хороший, работящий молодой человек, совершенно трезвого поведения, любящий свою жену больше всего на свете, но, к великому несчастию, имеющий у себя в доме злую тещу. Первые месяцы супружества проходят совершенно счастливо, и молодые муж и жена не налюбуются друг на друга. Но вот маменька начинает напевать своей дочке про своего зятя и то и се, и дочка волей-неволей верит своей мамаше.
– Какая ты легковерная, Анюта, – говорит теща дочери.
– Что такое, мамаша? – спрашивает ваша супруга.
– Как что? Разве ты не знаешь, что твой любезный муженек начинает играть в карты и знакомиться с женщинами легкого поведения, а ты по своему доверию и неопытности ничего не знаешь, бедное дитя мое.
Тут следуют объятия со слезами на глазах.
– Что вы, мамаша, муж мой вечером бывает на службе, проверяет счета…
– И ты ему веришь, дитя мое?
– Конечно, к тому же я знаю, он меня любит.
– О, невинное создание!..
– Что же, что же, о ради бога, говорите, мамаша, что вы знаете о Грише?
– Дочь моя, ты обманута!
Молодая жена верит своей мамаше и плачет, между тем как муж ее действительно сидит в конторе и не отрывается от работы и, лишь только кончит ее, спешит домой, чтобы сказать жене своей ласковое и нежное слово.
Наконец муж является домой в десять часов вечера, усталый и голодный, после утомительной работы; в руках у него коробка конфет.
– Анюта, вот тебе, мой ангел! – говорит он, подавая сверток жене.
Жена молчит и нервно кусает хорошенькую губку.
– Анюта, что с тобой?
Опять молчание.
– Друг мой, ты сердишься на меня? – продолжает муж, нежно глядя на супругу.
Молчание.
– Анюта, ради бога, скажи, что с тобой! Скажи, не обидел ли тебя кто? О, своею грудью сумею защитить тебя! Друг мой, вот твои любимые конфеты.
– Несите ваши конфеты вашим возлюбленным, – сердито говорит супруга, не глядя на мужа.
– Как! Что такое?
– Там и оставляйте конфеты, где бываете.
– Но, Анюта, я бываю на службе…
– Хороша служба, в двенадцатом часу домой являетесь.
– Мой друг, теперь всего четверть одиннадцатого, и у нас в конторе много занятий.
– Врете вы, я знаю, где вы бываете! – кричит, злобно сверкая глазами, Анюта.
– Дружочек, амурчик мой, клянусь тебе, я был в конторе!
– Нет, нет, все вы, мужья, – обманщики, не верю я вам! О, я несчастная!..
Плач и стоны… Муж хочет поцеловать руку жены, но ему не дают.
– Анюточка,
