style="font-size:15px;"> – И как они с ребенком?
– Роженица хорошо, а ребеночек умер… Уж как наши врачи ни старались, а не спасли…
Не спасли… Маша вцепилась в край тележки, не в силах расстаться с сыном.
– Спокойно, мамаша, – беззлобно проворчала медсестра, откатывая от Машиной кровати тележку с ребенком. – Тебе волноваться нельзя. Молоко совсем пропадет. Вон о нем думай, – она посмотрела на младенца. – Всех не оплачешь.
Да, всех не оплачешь, но за те несколько дней, что Маша провела с Ликой, они как-то вдруг стали «нечужими»…
Они встретились на следующий день. Лика пришла к ней сама. Без своего огромного живота она казалась непривычно худой. Маша заревела первой. Лика села рядом, уткнулась лбом ей в плечо.
– Не плачь, Маш, – сказала сдавленным шепотом. – Я не плачу, и ты тоже не плачь.
– Не буду. – Маша погладила ее по голове, тихо всхлипнула.
Они сидели обнявшись. Маша ни о чем не спрашивала, Лика ни о чем не рассказывала. Привезли сына на кормление. Маша с виноватой улыбкой взяла ребенка на руки. Даже сейчас, когда у подруги случилась трагедия, она чувствовала себя безмерно счастливой. Чувствовала и винила себя за неспособность проникнуться чужим горем.
– Чудесный малыш. – Лика перестала плакать, погладила ребенка по крошечной ладошке. – Можно мне его подержать? – спросила с робкой улыбкой. – Пожалуйста, чуть-чуть…
Сердце кольнуло. Ревность?! Маше не хотелось расставаться с сыном, не хотелось отдавать его в чужие руки, даже Ликины…
– Прости. – Наверное, Лика все поняла.
Маше стало стыдно.
– Конечно, можно. – Она протянула подруге ребенка.
– Такой маленький, такой славный. – Лика прижала малыша к груди, рукавом больничного халата вытерла навернувшиеся слезы. – Как ты его назовешь?
– Иваном.
– Иван. Красивое имя. Мне очень нравится. Привет, Ванюша!
Малыш поморщился и заревел.
– Кушать хочет. – Маша взяла сына на руки, расстегнула халат.
Ванька тут же замолчал, сосредоточенно зачмокал.
– Молока мало, – пожаловалась она.
– А у меня наоборот, – Лика улыбнулась. Улыбка получилась такой грустной, что у Маши защемило сердце. – Ребенка нет, а молоко есть. Несправедливо, правда?
Маша не знала, что ответить. Да, несправедливо, да, горько и страшно. И господи, какое счастье, что ее ребенок жив!
– Знаешь, Лика, – Маша накрыла ладонь подруги своей ладонью, – ты хорошая. Нет, ты замечательная. Может, рано об этом говорить, но если вдруг ты захочешь… – Она замолчала, подбирая правильные слова. – У Ваньки есть только я и теперь вот ты. И если ты захочешь стать его крестной…
– Я захочу! – Лика улыбалась сквозь слезы. – Ты даже представить себе не можешь, как мне этого хочется!
Они снова расплакались. Через мгновение к ним присоединился Ванька.
Лику выписали
