и направилась на кухню. – угости меня чем-нибудь сладким.
Хозяин квартиры, не успев ещё среагировать на эту её новую просьбу, сказал только про гусли:
– Бери, – и тут же добавил. – у меня нет никаких сладостей, которые едят ангелы.
Девочка засмеялась.
– Ну тогда доставай то, что есть, – дерзко попросила, сев на табурет рядом со столом.
– Послушай, я правда не знаю, где взять для тебя ангельский десерт, – сказал человек и подмигнул.
– Ты правда считаешь меня ангелом? – спросила гостья. – в таком случае мне вполне подойдёт пища богов.
Подумав, что выражение «пища богов» имеет несколько иное значение, человек достал из холодильника последнюю банку прошлогоднего варенья – это была клубника.
– О, моё любимое! – воскликнула девочка и схватила ложку.
– Угощайся.
– Ты такой гостеприимный, – продолжала она. – и за это я научу тебя летать.
– Летать? – удивился человек, а про себя подумал – неужели этот ребёнок уже пристрастился к наркотикам.
– Ну да, летать, – повторила малышка. – я ведь ангел, ты сам так сказал.
Человек тоже съел несколько ложек варенья, черпая прямо из банки – уже через какие-нибудь пару месяцев созреет свежий урожай клубники. Ах, как бы он хотел отведать это лакомство в своей новой жизни! И эта новая жизнь, как ему казалось, несомненно должна была стать намного благополучней. Вот только если полицейские не раскроют его преступление и не упрячут в тюрьму.
Девочка поела совсем мало, так наверняка ели все ангелы и наверняка все они любили сладости, ещё соблюдали деликатность и были вовсе не жадными. Облизнувшись, гостья подскочила и вприпрыжку побежала в комнату, прокричав на всю квартиру:
– Смотри!
Это был второй громкий звук за вечер, который нарушил тишину и заставил вздрогнуть. Девочка закружилась по комнате, её движения очаровывали своей лёгкостью, так что казалось – вот-вот она впрямь вспорхнёт и полетит словно бабочка, словно птица… Или мало кто там ещё умеет летать. Однако на самом деле ей было далеко до настоящего полёта, ведь люди никогда ни при каких обстоятельствах не могут самостоятельно подняться над землёй, хоть и отчаянно об этом мечтают.
– Красиво, – сказал человек, похвалив её пируэты.
– Я хожу в балетную студию, – воскликнула она. – попробуй так же.
– Не смогу.
– Ха-ха-ха! А я стану когда-нибудь прославленной балериной!
Девочка схватила уже свои гусли и, порхая, в несколько шагов очутилась у двери, теперь уже точно намереваясь уйти. Злоумышленник отпустил её, подумав с грустью, что вот теперь его судьба в её детских руках, и от того, как она подыграет ему на своих гуслях, зависит многое в его симфонии под названием Жизнь.
***
Тем временем уже наступила ночь.
Человек слушал потрясающую
