posible. Surgió algo. Y pon las excusas habituales para mí.” Después de escuchar a Miriam decirle que no podía pensar en ninguna excusa nueva, él dijo: "Sí, sé que han escuchado todas mis razones para llegar tarde. Eres un encanto. Pero tú ya lo sabias." Las tres mujeres lo miraban atentamente. "Eso estará bien. Te veré más tarde."
Apagó el teléfono, lo guardó y levantó su maletín.
"Por aquí, señoritas".
Cuando llegaron al estacionamiento, Tosh presionó un botón en su llavero. Las luces se encendieron dentro de su largo y elegante convertible azul medianoche. Presionó el botón nuevamente, y el auto sonó dos veces cuando las dos puertas se abrieron. Nunca hubo peligro de golpear otro auto; Poseía tres espacios contiguos.
Fue al lado del pasajero y movió el asiento hacia adelante para permitir que dos de ellas se metieran en la parte de atrás. Después de instalarse, se dio cuenta de que había perdido la noción de quién era quién. La tercera se puso al frente cuando dejó caer el respaldo en su lugar. No tenía idea de cómo decidían cuál iría al frente, pero no tenían discusión ni confusión sobre el acuerdo.
Tosh puso su maletín en el maletero y se deslizó en el asiento del conductor, dejando caer su gorra en la consola entre los asientos delanteros. Presionó un botón en el tablero, y el motor de ocho cilindros rugió a la vida, luego se suavizó con un potente ronroneo.
Sincronizó su teléfono con el Bluetooth del automóvil, luego lo colocó en la consola central.
Cuando se detuvo en el tráfico pesado y giró hacia el oeste hacia el sol poniente, alguien en la parte de atrás preguntó: "¿Puedes bajar la capota?"
"Si puedes soportar el viento". Ajustó el espejo retrovisor para ver quién había preguntado.
"Si podemos", respondieron los dos en la parte posterior al unísono. El triplete en el asiento del pasajero delantero permaneció en silencio.
"Muy bien." Se puso su gorra azul de béisbol. "Tú lo pediste." Presionó un botón cuando se detuvieron en la siguiente luz roja.
Cuando la capota convertible del automóvil se levantó y volvió a plegarse en el maletero, la mujer sentada a su lado preguntó: "¿Qué tipo de automóvil es este?"
Ella frunció el ceño ante el borde de arce a vista de pájaro en el tablero de instrumentos y el suave cuero cordobés de los asientos, reposabrazos y paneles de las puertas.
La luz cambió a verde cuando la capota convertible se instaló en su lugar, y Tosh pisó el acelerador.
"Jaguar", dijo. Hola señorita temeraria.
Su teléfono sonó y el número de la llamada apareció en la pantalla del automóvil. Fue uno de los directores en la junta de Echo Forests. Lo dejó pasar al teléfono de su casa, donde Miriam lo contestaría.
Miss temeraria lo miró y luego se volvió para mirar el tráfico.
Unos minutos más tarde, se detuvo frente a La Fontaine, al borde del distrito financiero de Nueva York. Después de que subieron a la acera, Tosh dejó caer su sombrero en el asiento del pasajero y el valet condujo el automóvil a un estacionamiento.
Decorado al estilo del castillo francés, el restaurante atendía a hombres y mujeres adinerados que llevaban a cabo su comercio a través de excelente comida, vino caro y porcelana fina. Delicados tonos de ámbar y jade brillaban a través de las vitrinas de Tiffany. Las suaves notas de la "Sonata a la luz de la luna" de Beethoven se mezclaron con la iluminación tranquila y las conversaciones en voz baja.
El maitre vio a Tosh en la puerta y le indicó a él y a sus invitados que pasaran la larga fila de clientes que esperaban para sentarse.
Tosh siguió a las tres mujeres y vio a la gente en la fila mientras veian pasar a las trillizas. Parecían molestos por las cuatro personas que cortaban frente a ellos, pero no podían apartar la vista de las tres mujeres idénticas.
El maitre les condujo alrededor de una fuente de travertino en el centro del comedor principal. El agua balbuceaba sobre superficies patinadas y salpicaba la piscina. Una escuela de koi tricolores nadaba en círculos perezosos sobre una brillante capa de monedas de cobre y plata.
Las trillizas no prestaron atención a los comensales que detenían su comida para verlas.
El maitre les mostró un puesto espacioso, con asientos de cuero suave y reposabrazos abatibles. Luego presentó sus menús y asintió con la cabeza a un camarero cercano, que inmediatamente se acercó a la mesa. Después de desearles bon appétit, el maitre se apresuró a regresar al frente del restaurante.
"Buenas tardes, Sr. Scarborough". El camarero les sonrió a cada una mientras encendía la vela en el centro de la mesa. "¿Tu fiesta tendrá bebidas esta noche?" Puso una canasta de cruasanes calientes y un plato frío de mantequillas sobre la mesa. Las palmaditas estaban dispuestas en perfectas espirales de pétalos de rosa, sobre una cama de berros crujientes.
"¿Señoras?" Tosh preguntó, mirando de una a otra. Estaba sentado a un lado de la mesa ovalada, con los tres frente a él.
"Zinfandel", dijo el de la izquierda.
Tosh y el camarero miraron al siguiente.
"Zinfandel", dijo el del medio.
El hombre esperó al tercero, con una sonrisa de complicidad en su rostro.
“¿Tienes Budweiser?” ella preguntó.
Tosh escondió su sonrisa detrás de un menú.
"Uh... sí, por supuesto", dijo el camarero.
"Entonces pediré eso".
“¿Té helado para usted, señor Scarborough?”
"Sí, Herman. Gracias."
Las mujeres se miraron unas a otras. Una frunció el ceño, mientras que otra cogió su servilleta, golpeando un tenedor en su regazo.
El camarero se quedó un momento mirando a las tres mujeres. Finalmente, dijo: "Muy bien, señor", antes de inclinarse levemente ante las trillizas y alejarse rápidamente.
"Ahora, entonces", Tosh dejó caer su menú sobre la mesa, "¿por qué debería contratarlas, damas?"
"Tenemos un título en administración de empresas", dijo la de la izquierda.
Quería preguntar si las tres habían trabajado en un solo grado, pero lo pensó mejor. Miss Brash no vería nada gracioso en eso.
¿Se habían organizado en el mismo orden que cuando estaban parados en el pasillo afuera de su oficina? Miró al que había ordenado el Budweiser. Ella sonrió.
No, ella debe ser la señorita diplomática.
Mirando de uno a otro, Tosh todavía no pudo encontrar nada que las diferenciara. Su ropa y peinados combinaban, y sus caras eran agradables e idénticas, con precisión matemática. Con la excepción de Miss diplomática, que parecía ser la única que podía sonreír, sus labios presentaban rizos a juego. Luego recordó el anillo que había visto en el dedo
