никогда не примет. Даже не знаю, чем помочь можно.
– Не знаешь, значит, – глухо произнесла, вставая со стула, Татьяна Васильевна, – такой лось здоровый вымахал, погоны у него со звездочками, кабинет персональный, а ничего не знает. Я знаю! – Илья почувствовал, как на лицо ему упали несколько капель слюны наклонившейся к столу тетки. – Не убивал Толик, не мог он убить!
Лунин издал протяжный стон зажатого в стоматологическое кресло пациента, страстно желающего сбежать, но не имеющего уже такой возможности.
– Не потому он убить не мог, что мой сын, – проигнорировала его стон тетка, – а потому, что пьяный был. Что я, по-твоему, его пьяным не видела? С восемнадцати лет как начал прикладываться, так уже двадцать лет, считай, и выпивает раз в неделю.
– Хорошо, когда в семье есть традиции, – не удержавшись, пробормотал Илья.
– Есть, – не отреагировала на сарказм Татьяна Васильевна, – одна у него традиция. Он, после того как гитару в сторону отложит, завсегда сам спать ложится и спит потом часов пять, никакой пушкой не добудишься. Потом встанет, воды попьет да опять спать ложится. Там уже по-разному выходит, и час может проспать, и четыре. Но поначалу он пять часов минимум с кровати не встанет.
Лунин поежился под пристальным, колючим взглядом родственницы.
– А здесь что выходит? Он и трех часов не проспал да уже на улице оказался. Не могло такого быть, Илья! Понимает голова твоя это? Или ты без фуражки не соображаешь ничего? Так ты надень фуражку-то, глядишь, думать легче станет.
После ухода разгневанной тетки Илья еще долго сидел в своем кабинете, не в силах встать из-за стола и отправиться на прием к уже заждавшемуся его Хованскому. Дмитрий Романович, несмотря на некоторые присущие ему недостатки, был человеком достаточно проницательным, поэтому, когда Лунин наконец занял предложенное ему место за приставным столом, вынес свой вердикт незамедлительно.
– Рановато ты, Илюша, на службу вышел. Я тебе еще и дела никакого поручить не успел, а ты уже вон какой бледненький. Давай, милый мой, я тебе коньячку нацежу, лечебную, так сказать, дозу.
Через несколько секунд на столе уже стояли два пузатых бокала, которые Хованский наполнил примерно на треть из еще более пузатой бутылки с каким-то неизвестным Илье названием на этикетке.
– Знал бы ты, Илюша, что за человек мне этот коньяк подарил. – Дмитрий Романович закрыл бутылку и спрятал ее в верхнее отделение стоящего в углу шкафа, в котором он хранил особо ценные подношения. Уточнять, кто именно сделал ему столь приятный подарок, Хованский так и не стал. – Твое здоровье, Лунин!
Отвыкший за время болезни от крепкого алкоголя, Илья почувствовал, как коньяк обжег ему горло, а затем, начав мгновенно впитываться в еще не окрепший организм, теплой, расслабляющей волной прокатился по его сознанию.
– Да ты совсем обмяк, – ухмыльнулся
