со мной и жить несколько дней так же, как я, чтобы я мог доказать тебе то, что говорю.
Царь тут же согласился и последовал за саньясином.
Выйдя с ним из своей страны и пройдя много других стран, дошли они до одного большого царства. В столице, куда они пришли, происходила торжественная церемония. Царь и саньясин услышали бой барабанов, музыку и крики глашатаев. Народ толпился на улицах в праздничных одеждах, и везде глашатаи возвещали о том, что должно было произойти. Царь и саньясин стояли и смотрели на происходившее. Глашатай возвестил, что дочь царя той страны собирается выбрать себе мужа из числа собравшихся.
Согласно старинному обычаю, царевны в Индии выбирали себе мужей таким образом. Каждая царевна имела своё представление о том, какой ей нужен муж: одна желала стать женой самого красивого человека; другая – самого учёного; третья – самого богатого, и т.д. И каждая выбирала того, кто ей нравился. Так было и здесь.
Все соседи-царевичи нарядились в лучшие одежды и явились в город. Некоторые из них имели своих собственных глашатаев, провозглашавших их достоинства и объяснявших, почему они надеялись, что царевна выберет их. Царевну, в роскошном блестящем уборе носили в паланкине, и она смотрела и слушала. Если ей не нравилось то, что она видела и слышала, она говорила слугам, нёсшим её: «Дальше!» – и больше не обращала внимания на отвергнутых женихов. Если же царевне нравился кто-нибудь из них, она бросала ему гирлянду из цветов, и он становился её супругом.
Царевна была прекрасна, как заря, и её супруг должен был получить всё царство после смерти её отца. Она хотела иметь мужем самого красивого человека, но не могла найти такого, который бы понравился ей.
Уже много раз происходили подобные собрания, но царевна не могла выбрать себе супруга. Это собрание было самым блестящим из всех. Народу собралось больше, чем когда-либо. Царевна появилась в роскошном паланкине, и носильщики носили его с места на место. Но, по-видимому, ей опять никто не нравился, и присутствующие с разочарованием думали, что собрание и на этот раз закончится ничем.
Как раз в это время явился молодой человек, саньясин, прекрасный, как солнце, сошедшее на землю. Он стал в стороне, наблюдая за происходящим. Паланкин с царевной приблизился к нему, и как только царевна увидела прекрасного саньясина, она остановилась и набросила на него гирлянду цветов. Молодой саньясин схватил гирлянду и, сбросив её с себя, воскликнул:
– Что за глупость! Я саньясин. Какой для меня может быть брак?
Царь – отец царевны, думая, что он слишком беден и поэтому не смеет жениться на царевне, сказал:
– За моей дочерью я даю половину царства сейчас и всё царство после моей смерти.
И снова возложил гирлянду на саньясина. Но молодой человек опять её сбросил, говоря:
– Глупости! Я не хочу жениться, – и быстро ушёл.
Царевна же так полюбила молодого саньясина, что сказала:
– Я должна выйти за него замуж или я умру.
И последовала за ним, желая его вернуть.
Тогда
