находилось. Была ли в этом заслуга Кати или его обострённой интуиции – он толком не знал, однако всегда благодарил за это девушку.
В ту злополучную ночь семь лет назад Всеволод вернулся домой совершенно опустошённым и разбитым, ему казалось, что судьба бесцеремонно обокрала его, забрав у него самое дорогое в жизни. До конца он так и не мог поверить в произошедшее, считая всё это каким-то обманом зрения, наваждением, бредовым сном. Где-то внутри него ещё теплился лучик надежды, что ничего не произошло и завтра, как обычно его лица вновь коснётся обворожительная улыбка Кати.
Он так и не смог заснуть, а рано утром услышал настойчивый стук в дверь. Нетрудно было догадаться, кто потревожил его в такую рань. Направляясь к входной двери, он обдумывал, что же скажет раннему гостю, однако ничего путного не придумал. Действительно, на пороге стоял Виктор, сосед по лестничной площадке и отец Кати.
– Всеволод, ты Катю вчера не видел? – порывисто произнёс мужчина.
Видно было, что ему с трудом даётся удерживать самообладание, тревога не только чувствовалась в его голосе, но и говорила за него в глазах.
– Нет… Что-то случилось? – по инерции ответил Всеволод.
– Да дочка дома не ночевала… Мы с женой в гостях были, пришли поздно, думали, спит уже… короче, не стали тревожить, а утром меня что-то дёрнуло заглянуть в её комнату, а её там нет…
– Значит, не видел? – удручённо повторился Виктор.
Всеволод помотал головой и несмело предположил:
– А может, она у подружки заночевала?
– Да какая подружка, Всеволод! Катюшка серьёзная девочка, она бы позвонила или на худой конец записку оставила… да и подружек у неё таких близких нет… Она раньше всегда ночевала дома, всегда! Нет, она так не могла поступить, нет! Тут что-то другое. Фу-у, даже думать об этом не хочу…
Всеволоду было очень жалко Виктора, и ужасно неудобно перед ним, в эти минуты он чувствовал себя лживым паршивцем. Но, что он мог ему рассказать? Что Катю забрали добрые инопланетяне и увезли куда-то далеко за пояс Ориона? Да его бы просто сочли за сумасшедшего в лучшем случае, а в худшем – признали бы маньяком, похитившим девушку, со всеми вытекающими последствиями. Увы, на такое он тогда просто не мог подписаться, да и сейчас, наверное – не смог бы.
– Виктор, ты не переживай, найдётся Катя, с ней всё будет хорошо, я уверен, – попытался он успокоить отца девушки, хотя точно знал, что всё будет не так.
Но ничего другого он сказать не мог.
– И то верно, рано отчаиваться… будем надеяться на лучшее, – вздохнул мужчина, собираясь уходить.
– Виктор, если что-то нужно… любая помощь, ты обращайся, всем, чем смогу – помогу, – произнёс вдогонку Всеволод.
– Спасибо, Всеволод, пока не нужно, – ответил Виктор и исчез за дверью своей квартиры.
На душе у него было так погано! Какое-то время Всеволод метался
