используют водоемы «Кирзинского» для кормежки. Чаще встречается серая цапля по побережью, заливам и особенно островам озера Чаны. Скопления птиц встречались в августе-сентябре на островах Колпачок, Амелькина Грива, Шулдиков, Тюрин.
Рис. 7. Цапля на озере Чаны.
Крупная колония, насчитывающая 200 пар, известна только на острове Бекарев – в 30 км к югу за пределами заказника.
В летнее время на территории заказника держится порядка 30—50 птиц, осенью их число увеличивается за счет мигрирующих особей до 100 птиц.
В связи с повсеместным сокращением численности в Барабе вид заслуживает всемерной охраны в период гнездования и на пролете.
Последние годы картина не претерпела резких изменений. Серая цапля встречалась на ряде водоемов заказника, объективных данных о состоянии ее численности в 2008—2010 годах нет.
«Водяной бык»
Лет двадцать назад, когда на природе бывал я от случая к случаю, мне довелось заночевать в одной егерской избушке, находившейся на берегу затерянного от цивилизации озерка.
Сгустились вечерние сумерки, и я вышел подышать свежим весенним воздухом. Тишина!
И вдруг со стороны озера из камышей пронесся протяжный звук: Му-у!
«Кто это? Неужели чья—то корова забрела в болото и просит о помощи?» Я поспешил в избушку к егерю поделиться тревогой. Он, выслушав меня, усмехнулся и произнес:
– Это «водяной бык».
– ?
– Так прозвали большую выпь, – стал объяснять он, – за громкий мычащий голос. Его издают самцы в брачный период. Эта птица активна в сумерки и ночью. А днем прячется среди тростника. При опасности вытягивается вертикально столбиком и замирает, становясь совершенно незаметной.
Еще много интересного узнал я об этой птице от опытного егеря. О том, что зимует она в Средней Азии, а гнездится у нас, гнезда строит на земле или в зарослях тростника у самой воды.
А вот увидеть ее никак не удавалось. Выпь скрытна и осторожна.
Только спустя много лет встретиться с ней, что называется, с глазу на глаз все—таки довелось.
Где-то в конце августа я заплыл на лодке в небольшой заливчик на озере Большой Илган, чтобы понаблюдать за поведением птиц.
В камышах, которые густой стеной окружали заливчик, спокойно и тихо. Рядом слышно, как плещутся утки и гуси, живо переговариваясь между собой. И вдруг, откуда ни возьмись, в мою лодку шумно «плюхнулась» довольно-таки крупная, около метра в длину, с охристым в пестрину окрасом птица. От неожиданной встречи, я чуть не свалился с лодки.
Смотрим, друг на друга, как заколдованные существа, и не шевелимся. Вначале я даже не смог понять, что за «чудище» посетило меня. Наконец, пришел в себя. Да это же выпь! Я первым нарушаю молчание:
– Ну, рассказывай, что тебя сюда привело, –
