спросила:
– Как я попаду домой?
– Тебя отвезет Полина, – сказала Вилея.
– Кто? – Я непонимающе посмотрела на нее.
– Хранитель дракона.
– Драконы живут в мире под названием Субвестина, – поспешил объяснить Лифей, – но могут беспрепятственно перемещаться между мирами.
– Значит, они тоже не миф?
– Нет. Не миф. Как и эльфы. Оказывается, нас теперь так называют в вашем мире.
– Интересно. – Я улыбнулась. – Мой эльф!
Он тоже улыбнулся и грустно прошептал:
– Я навсегда останусь твоим.
Вилея выпрямилась и замерла передо мной. Я перевела на нее взгляд. Она внимательно изучала мое лицо. Мы смотрели друг на друга, не моргая. Песня вдруг стихла.
– Спасибо, – спохватилась я.
– Тебе пора, – кивнув, сказала она.
– Уже?! – Пытаясь найти поддержку и повод, чтобы как можно дольше оставаться рядом с Лифеем, я с надеждой посмотрела на него, но… бесполезно.
– Хранитель уже здесь. – Он указал рукой мне за спину. Я обернулась и застыла в изумлении. Недалеко от водоема стоял самый настоящий дракон. Черный с синими подпалинами. Крылья, когтистые лапы, огромные желтые глаза и усы, которые как уздечку держала девушка, сидящая у него на спине. Девушка выглядела очень странно. Она будто состояла из плотного тумана, но это нисколько не портило ее изящный образ. Образ нимфы, сошедшей с картинок какой-нибудь сказки. Ее волосы струились серебристыми волнами по тонким плечам. Округлое лицо озаряла улыбка. Легко спрыгнув с дракона, Полина направилась в нашу сторону. Ее походка была плавной, будто и не шла вовсе, а плыла. Подол платья шевелился при движении, словно раздуваемый ветром, и казалось, что она движется в облаке тончайшего шелка.
– Привет! – весело сказала девушка. – Это тебя надо доставить на Землю?
Я кивнула.
– Тогда пошли. Умбра не любит ждать.
– Можно мне попрощаться?
– Только быстро. – Она направилась обратно, а я повернулась к своему эльфу.
Он снял с шеи подвеску и протянул девушке-вирисеру.
– Вилея, отдай Карине.
Она не сразу выполнила просьбу. Сначала посмотрела на него с сомнением, но потом забрала цепочку и подошла ко мне. Довольно крупный прозрачный камень заиграл в ее свете всеми оттенками зелени. Он чем-то напомнил мне сердце Лифея: такой же вытянутый, с плавными изогнутыми гранями, но только плоский и забранный в тонкие завитушки странного зеленого металла. Вилея протянула его мне. Но, едва подвеска коснулась моих пальцев, я тут же отдёрнула руку.
– Жжется!
Нисколько не удивившись этому, девушка быстро наклонилась к водоему и окунула камень в воду. Лифей в это время виновато извинился.
– Ничего, – поспешила успокоить я, потом сняла свой малахитовый кулон, который
