догадываюсь, что подразумевает что-то величайшее, о чем человек не смеет даже мечтать.
– Не видели… но тогда откуда вы…
– …вы мне не верите? – он снова направляет кольт на меня, – вы не верите?
Меня коробит, понимаю, что эта перепалка может кончиться плачевно. Похоже, он и сам толком не верит в черного кота, кто-то когда-то рассказал ему эту странную легенду про кота, в которой он и сам крепко сомневается…
– Он есть… – незваный гость смотрит на меня, как мне кажется, с вызовом, – он есть…
Киваю:
– Да, да, конечно же… почему бы ему и не быть…
– Ну, вот видите? Видите? Я вам говорил! – тут же спохватывается, – ключ у вас от темной комнаты есть?
– Д-дложен быть… тут… на ключнице…
– Так давайте же скорее… какое счастье… я первый добрался до темной комнаты…
– В смысле… первый?
– Да вы даже представить себе не можете, сколько я искал эту комнату! Я обошел полмира…
Все еще не верю себе.
– Хотите сказать… но ведь в других домах тоже есть темные комнаты, и…
Он смеется, резко, отрывисто, истерично:
– Ну, вы и сказанули тоже… А ну да, сидите тут у себя, не знаете ничего… вы хоть у кого-то в доме темную комнату видели?
– Да я как-то… особо не хожу ни к кому… Но так-то не видел…
– Конечно, не видели, это же такая редкость… да что редкость, вообще можно сказать, единственная в своем роде… темная комната… я верил… верил, что она есть…
– Так значит…
– Вы понимаете… всю жизнь слышал вот это… темная комната, темная комната… присказка какая-то, пугалка какая-то, ну вы сами посудите, что за комната без окон, в ванной и то окошечко есть… Никто не верил… не верил… Но я знал…
Снова холодок по спине, не хочется верить, что много лет жил в доме бок о бок с настоящим, а не выдуманным кошмаром…
– Давайте ключ, – он буквально вырывает у меня ключи, – вы, должно быть, испугаетесь… вам лучше этого не видеть…
Сжимаю зубы, говорю себе, что справлюсь, что в жизни себе не прощу, если не увижу того, что случится дальше, – а ведь не увижу, черт меня дери, я боюсь, как маленький, да даже хуже, то были какие-то детские фантазии, а то твердое знание, что все вот так вот оно и есть…
Отступаю из холла в фойе, натыкаюсь на труп, черт, я уже и забыть успел, вот так вот, совсем хорошо, а с этим мне как разбираться, не в саду же закапывать, а что еще, вот и придется браться за лопату, которой у меня нет…
Щелкает замок.
Хлопает дверь.
Тишина, от которой можно оглохнуть.
Смотрю на неподвижное тело, теперь только осталось, чтобы он поднял голову и встал, вот только этого сейчас не хватало. Убитый не поднимает голову – сразу вскакивает удивительно резво, делает шаг ко мне…
Ору в голос, выскакиваю гостиную, окно, окно, где здесь окно, открыть, бежать на край света…
Мертвец фыркает:
– А здорово
