помощи обычной колоды игральных карт в 32 карты, к которой он добавлял одну нетрадиционную карту Спрашивающего под названием «Etteilla». Колода делилась на четыре традиционных масти (черви, бубны, трефы и пики). Эттейла предлагал консультироваться с картами, имея в виду расположение и распространение мастей. Он интерпретировал значение каждой карты, применяя предписанные значения. Кроме того, каждая карта несла двойную функцию, если выпадала вертикально, и полностью изменяла значения, если выпадала перевернутой или горизонтально. Например, десятка червей означала город, но, когда была перевернута, – наследование. Король пик подразумевал адвоката или, когда был перевернут, вдовца. В последний год жизни (1791) Эттейла даже издал картомантическую колоду, обычно называемую Petit Etteilla («Малый Эттейла»), основанную на этой системе.
Эттейла также дал толкование придворных карт (фигур). Был ли сам Эттейла автором этой системы – неизвестно. Он сообщал, что узнал о гадальном значении игральных карт от некоего итальянца. Однако его первая книга имела успех и была переиздана на следующий год
В 1781 г., когда французский учёный, масон, оккультист и астролог Курт де Жебелен опубликовал свой фундаментальный четырехтомный труд «Monde primitif», где объявил, что карты Таро были древней египетской книгой мудрости. Эттейла утверждал, что он изучил основы Таро намного раньше появления работы де Жебелена. Историки были не в состоянии проерить его утверждения; однако совершенно точно определен тот факт, что Эттейла внес свой главный вклад в тароистскую литературу своей книгой «Maniere de se recreer avec lejeu de cartes nomees Tarots» («Как развлечь себя колодой карт Таро»), вышедшей в 1785 г. Это была первая книга, где описывалось гадание именно на картах Таро, и вышла она спустя четыре года после книг де Жебелена.
Так что, если Эттейла и почерпнул что-то из труда де Жебелена, то никогда в этом не признавался и, напротив, отстаивал за собой право первенства. И в самом деле, если сравнить эскизы карт Таро в книге де Жебелена и в «Книге Тота» Эттейлы, то сразу становится очевидным, что Эттейла разрабатывал абсолютно собственную методику и символику Таро, несколько перекликавшуюся с традиционной марсельской колодой, но в основном совершенно самостоятельную концепцию.
Эттейла, как и де Жебелен, придерживался Египетского происхождения Таро. Он был глубоко убеждён, что колоды, которые можно встретить в Европе того времени, сильно искажены в символике. И Эттейла взял на себя смелость «восстановить» полную колоду изначального Египетского Таро, как «Книги Тота».
Подобно марсельскому Таро, которое знал и Курт де Жебелен, колода Эттейлы включала двадцать две карты Старших Арканов и пятьдесят шесть карт Младших Арканов. Однако Эттейла, считая необходимым восстановить древнейшее значение египетских таблиц, давал полностью иное толкование Старшим Арканам; он переименовал их и применил радикально инновационную иконографию, и новые названия карт. Он делал это не применительно к каждой карте, а частично,
