сумерки и вечерние туманы, я – далеко не сразу, честно признаюсь – всё же решился, и отпустил костяной выступ, за который держался,оттолкнувшись от спины Птицы ногами. Больно ударился о крыло дракона, и его «Прости, хозяин!» догнало меня, уже камнем падающего вниз, навстречу быстрому перемещению к точке перерождения, то есть в Замок.
Падать вниз головой не получилось, соскочил неудачно, и пришлось сначала почувствовать, как о жёсткую скалистую поверхность ломаются ноги. Неприятные ощущения. И я буквально взвыл, когда понял, что сдохнуть сразу не выйдет. Переломанные ноги и жуткие кровавые раны обещали смерть, но не быструю… Я сосредоточился на быстро убывающих единичках жизни, считая их и призывая конец…
Мелькнувшая тень и чувство, будто меня сжигают заживо, прорвались сквозь агонию – принеся облегчение перерождения. Спасибо тебе, Птица – только и успел подумать я, уже очнувшись на полу в своих покоях, к которым так и не успел привыкнуть, но в которых так рад был оказаться. Там я лежал ещё какое-то время, просто наслаждаясь тем, что ничего не болит. Я был голоден и чувствовал усталость, обычные ощущения после «смерти» – но это такая мелочь!
Встал на всё ещё дрожащие от пережитого ноги, с трудом натянул запасной комплект одежды, выпил вина из стоящего на столе кувшина. Дождавшись, когда накопится достаточно маны, отправил навстречу демонам двух ворон.
Нашёл при помощи интерфейса всех, кто составлял гарнизон – несколько стражников, вор, в обязанности которого входило противодействие вражеским лазутчикам, две улучшенные гидры, пара гаргулий. И всё. К этому ещё два старых ворчуна-приятеля, Кукумундальф с Фролом, прислуга и всякие детишки-старики-женщины. Не развоюешься…
Демоны двигались быстро, но не настолько, чтобы обогнать преодолевшего уже изрядную часть пути Лунную Птицу, так что как минимум ещё на одного чёрного дракона можно рассчитывать.
Из четырёх выживших из отряда Всесвета, которых я отрядил следить за врагами, двоих обнаружили и уничтожили, но оставшиеся уверенно шли по следу. Судя по примерным подсчётам, у меня оставалось где-то полтора дня на подготовку к бою.
Вся эта ситуация, когда по мою душу заявлялись превосходящие силы противника, и приходится ждать, считая минуты, казалась уже почти привычной. Но теперь предстояло сразиться не с компьютерными персонажами, управляемыми какими-то пусть и сложными, но всё же алгоритмами, а с настоящим, живым человеком. Что там у него было заготовлено, какие планы в голове роились, чего можно было ждать… Этого я знать не мог, и это страшило.
Мощным глотком осушив кувшин, я, наконец, вышел наружу. Спускаясь по лестнице, встретил одну из служанок, протиравших что-то тряпочкой. Сколько ни жил тут, никакой грязи не видел… Видимо, она это делает для создания впечатления, не более. Поздоровался, красавица приветливо и кокетливо улыбнулась в ответ, не забыв присесть в реверансе. Вспомнил её, было дело… И понятно, что она опять была бы не прочь, как и её подружки. Но теперь этому
