que ofrecer. Me imagino que ninguno de los demonios menores quiere estar tan cerca de Cerberus tampoco” —sugirió Dante cuando pasaron junto a dos hembras rollizas.
Rhys hizo una pausa y les sonrió, haciéndolas sonrojarse. Deben ser esclavas porque no eran las almas incorpóreas típicas del Limbo. Rhys miró a su alrededor y notó que había muchos de los que obviamente habían fallecido y estaban esperando juicio. Pero estas hembras de carne y hueso probablemente fueron tomadas como rehenes.
Kellen de repente empujó a Rhys a una habitación lateral mientras Andras caminaba por el pasillo. Rhys presionó su cuerpo contra la pared y esperó a ver si el aerosol funcionaba. Con el corazón martilleando en su pecho, la criatura se detuvo, abrió sus fosas nasales por un segundo impresionante y luego siguió adelante.
Exhalando el aliento que había estado conteniendo, Rhys se secó el sudor de la frente. “Gracias a la Diosa que el spray funcionó. Podría besar a esas brujas ahora mismo” —susurró.
Rhys miró a la vuelta de la esquina y notó que las dos mujeres también estaban pegadas a la pared del pasillo. "¿Está libre?" les preguntó.
Sus ojos se encendieron, miraron a ambos lados del pasillo y luego asintieron con la cabeza. "¿Dónde está tu collar?" susurró una mujer.
Rhys siguió su mano hasta el collar plateado envuelto alrededor de su cuello. Era un collar de esclavos que los mantenía atados a sus dueños. Los esclavos no podían viajar entre los niveles del infierno y sufrirían un gran dolor si intentaran escapar. Desafortunadamente, no había ningún lugar adonde ir que no fuera peor que donde ya estaban.
"Somos guerreros enviados por la Diosa. ¿Han oído algo sobre Lucifer escapando de su prisión?" Preguntó Rhys, esperando que cualquier rumor hubiera llegado a este primer nivel.
Ambas hembras palidecieron considerablemente, sacudiendo la cabeza. "¿Lucifer va a escapar?" preguntó una, con la voz temblorosa. Rhys comprendió su miedo. Lucifer era capaz de un terrible mal.
Kellen extendió la mano y le apretó la mano, dejando que algo de su habilidad nacida del cambion para manipular mentalmente se filtrara. Por lo general, los cambions obligaban a las mujeres a tener relaciones sexuales, pero él estaba tratando de calmarla. “No, lo vamos a detener. ¿Cuál es la forma más rápida de llegar al segundo círculo?" Preguntó Kellen.
La mujer señaló al final del pasillo. “Vaya a la derecha al final del pasillo y luego tome la primera a la izquierda y luego la segunda a la derecha. Habrá puertas que conducen a los jardines. La entrada es a través del enrejado cubierto de hiedra”, explicó.
Kellen se inclinó y besó su mejilla, "Gracias". Kellen se alzaba sobre la pequeña hembra, pareciendo más amenazador si eso era posible. Rhys tuvo que reír. Sin duda parecían un grupo de matones, vestidos de negro de la cabeza a los pies. Pantalón de cuero negro, chaqueta de cuero negro, botas negras y camiseta negra.
Dirigiéndose rápidamente a las puertas que conducían a los jardines, tuvieron que esquivar a Aamon cuando vieron su cola de serpiente doblando una esquina. Rhys se preguntó qué clase de demonios se habían criado para convertirlo en él. Tenía la cabeza de un pequeño búho y la parte delantera de un lobo con la cola de una serpiente. Una combinación extraña, sin duda, pero tenía el don de la retrospectiva y la previsión si te tocaba. Tenían que evitarlo a toda costa o su pequeña incursión se vería interrumpida. Sin duda, los entregaría a Lucifer para ganar el favor del Señor del Inframundo.
No se habían encontrado con muchos de los condenados mientras viajaban por el castillo, pero al mirar hacia el jardín, vieron cientos, si no miles, de almas esperando el juicio. Los Andras volaban por encima del grupo y ocasionalmente bajaban en picado y agarraban a algún ser inferior. Sus gritos eran espeluznantes, pero Rhys endureció su reacción, sabiendo que las situaciones solo iban a empeorar cuanto más se adentraran en el infierno. Aun así, el sonido le hizo sentir náuseas.
El destino era una perra enferma por hacerle volver aquí, pensó Rhys. Su prueba había comenzado. Cuando había huido cien años antes, su prioridad más importante había sido salvar su trasero, sin embargo, ahora que había pasado un siglo protegiendo a los demás, le irritaba la idea de dejar que estas almas sufrieran.
“Odio dejarlos aquí, especialmente a los esclavos. La vida para ellos debe ser una especie de tormento especial. ¿Crees que en estos jardines se cultivan alimentos reales que pueden comer?" Rhys preguntó, pensando en las gachas de esclavos que se alimentaban en otros círculos. No había mucha comida comestible en las entrañas del infierno, y los esclavos no consiguieron nada. Rhys tuvo que preguntarse si era diferente en el Limbo porque era el único lugar en el infierno que era verde y saludable.
“Sé que es difícil, pero hay que mirar más allá del sufrimiento o nunca lo lograremos. No podemos hacer nada para ayudar y si lo intentamos nos arriesgamos a llamar la atención", advirtió Dante, pasando por un grupo de almas que parecían estar relacionadas. Todos tenían la misma estructura facial. Lo que más llamó la atención de Rhys fueron los ojos llenos de dolor.
Mientras se abrían paso entre la multitud, las almas comenzaron a arañarse las mangas, buscando un escape. Careciendo de sustancia, sus manos se deslizaron por el cuerpo de Rhys, dejando hielo en sus venas. Rhys se estremeció, obligándose a sí mismo a concentrarse en el enrejado a través de la hierba. Si prestaba atención a la difícil situación de estas almas desafortunadas, nunca pasaría del primer nivel. Además, se dijo a sí mismo, estas almas habían hecho algo en sus vidas para aterrizar en el Limbo en lugar de Annwyn.
Finalmente, al llegar al portal, se detuvo para asegurarse de que Dante y Kellen estuvieran justo detrás de él. Al ver que lo estaban, cerró los ojos, respiró profundo y entró en el reino de su padre.
Las llamas inmediatamente lamieron su piel. Su cuerpo y alma estaban siendo tirados en diferentes direcciones mientras el fuego intentaba cortar la conexión entre los dos. Un círculo intentaba aferrarse con fuerza al alma mientras el cuerpo luchaba por pasar al siguiente plano. La sensación no era tan dolorosa físicamente como lo era emocionalmente.
Asmodeo gobernaba el Segundo Círculo, pero su padre, Lemuel, era el segundo al mando y tenía un alto nivel de poder. Mantener su identidad oculta a su padre iba a ser un desafío para Rhys.
Rhys sintió que el velo cedía y las llamas desaparecieron tan repentinamente como se habían formado. Acariciando sus brazos, Rhys se alegró de ver que el fuego no había dañado su ropa, lo cual era bueno porque las violentas tormentas de viento del Segundo Círculo los golpearon inmediatamente.
Rhys sacó una corbata de cuero para atar sus largos mechones que azotaban su rostro. Rhys miró a Dante con su corte de pelo y momentáneamente deseó mantener el suyo más corto, pero, de nuevo, a las mujeres les encantaba su cabello largo, razón por la cual lo mantenía así. Kellen se pasó una mano por el cuero cabelludo calvo e inclinó la cabeza contra el viento, "¿A dónde vamos ahora?"
Rhys entrecerró los ojos, asimilando las conocidas guaridas de la iniquidad. El Segundo Círculo era donde iban los gobernados por la lujuria. Era una gran ciudad de bares, casinos y clubes de striptease, pero las calles no se parecían en nada a las de la tierra. Eran tierra compacta que era levantada de vez en cuando por los vientos, y los edificios estaban hechos de piedra negra extraída de los acantilados del Octavo Círculo.
Llamarlos edificios era un nombre inapropiado, pensó Rhys. Eran enormes estructuras de varios niveles, pero no había ventanas ni electricidad en el infierno. En el interior, velas hechas de grasa humana proporcionaban la iluminación, lo que se sumaba al ya pútrido hedor del reino.
Agachando
