и в итоге продлилось вплоть до глубокой ночи. Однако принесло свои плоды. Сомкубы, как верно помнил Димитр, являлись редчайшим подвидом суккубов. И если те вытягивали жизненную силу из людей через плотские утехи, то сомкубы вытягивали жизненную силу из людей, погружая их в сладостные сновидения. После того, как человек полностью проваливался в сон, они создавали вокруг него нерушимый кокон из кристаллизованной магии.
Слово «нерушимый» охладило боевой дух охотника, но, к счастью и облегчению, оно оказалось не до конца верным. Коконы сомкуб можно было разрушить и даже спасти находящихся в них жертв. Вот только для этого требовалось редчайшее оружие. Чтобы получить такое, Димитру предстояло отправиться в далёкое путешествие.
В остальном сведения оказались воодушевляющими и облегчающими дальнейшую работу. Сомкубы были теми немногими тварями, которые являлись абсолютными порождениями зла. Договориться с ними, или расколдовать, или усыпить их было невозможно. Единственным решением проблемы оставалось безжалостное уничтожение. Приняв данное обстоятельство к сведению, Димитр пошёл спать, мысленно планируя предстоящее путешествие на Восток.
5
Холодный ветер всё сильнее хлестал по щекам, норовя проникнуть под одежду. Димитр старался не обращать на него внимания, продолжая следовать за молчаливыми провожатыми. Так, продираясь через снега и бушующий ветер, они шли ещё около часа, пока впереди не показалось скопление юрт. Проходя через поселение, троица почти никого не встретила. Местные укрылись в жилищах, спасаясь от разразившегося ненастья.
Провожатые остановились около самой большой юрты, встали по краям от входа и стали делать путнику знаки, явно означающие «заходи внутрь». Димитр не заставил себя ждать и быстро зашёл в юрту.
Переступив порог, охотник сразу почувствовал себя лучше. От располагающегося в центре костра шёл свет и живительное тепло. Показавшееся на первый взгляд простеньким убранство помещения при более внимательном рассмотрении начинало становиться уютным и приятным.
Сделав ещё один шаг вперёд, чародей заметил сидящего в противоположном углу человека. Приметив его, Димитр спешно подошёл ближе и склонил голову в знак приветствия. Обитатель юрты был стар, даже очень стар. На вид ему было никак не меньше восьмидесяти лет. Яркие и своеобразно роскошные одежды говорили о важности его роли для общины. Похоже, провожатые верно поняли просьбу и привели Димитра прямиком к шаману.
– Сайн, хари! – нарушил молчание хозяин юрты, гордо выпрямившись.
Следопыт замешкался. Предположительно, его приветствовали, но полной уверенности не было. Пауза начала затягиваться, и вдруг старик взорвался смехом. Хохотал он громко, искренне и добродушно. Отсмеявшись, шаман с улыбкой посмотрел на стоявшего перед ним визитёра.
– Здравствуй, говорю! Я знаю ваш язык, чужак. Садись ближе к огню.
– Приветствую, великий шаман! – с облегчённым выдохом поздоровался
