понадеялся, что сможет удержать чомора до конца ритуала, но ошибся. Со временем силы стали покидать его. Фантомы появлялись всё реже и реже. Вскоре чародей с болезненной гримасой дёрнул головой и выпал из транса. Проекции тут же растворились в воздухе, будто их никогда и не было. Сбитый с толку чомор завертел головой, пытаясь отыскать испарившихся противников. Воспользовавшись его замешательством, чародей сотворил в руках скопление миниатюрных молний и метнул прямо в монстра. Удар получился болезненным. Даже очень болезненным. Взвыв от боли, чомор отбежал к самому краю ритуального круга.
– Проклятье! Так я спугну его, – тихо выругался Димитр, пожалев о своей опрометчивости.
Охотник задумался на пару секунд, а затем вышел за рунический барьер. Зверюга, похоже, смекнула, что её противник теперь находится в пределах досягаемости. Однако нападать пока не решалась.
Воспользовавшись промедлением противника, Димитр прошептал очередное заклинание и приложил к шее костяшку большого пальца, рассчитывая в случае угрозы замедлить чомора прицельной звуковой волной.
Тварь переступала с лапы на лапу, скалила пасть и всем видом показывала свою силу, но не нападала. Следопыт сделал два осторожных шага в сторону, не спуская глаз с противника, и в этот момент монстр сорвался с места. Сделав мощный рывок вперёд, чомор внезапно вильнул в сторону и, разинув пасть, издал калечащий вой. Уши Димитра вновь пронзила ужасная боль. Машинально дёрнув головой, он оторвал палец от горла. Зверюга сделала именно то, что чародей рассчитывал сделать сам – отвлекла внимание ложным движением и оглушила соперника.
Когда охотник оправился, чомор уже подскочил вплотную. Шанса защититься не было, но на помощь пришёл данный ворожеем амулет. Стоило твари приблизить свои когти, как из крокоита вырвалась волна белоснежной энергии. Магия отбросила существо на пару метров назад.
– Этого мало, – прошептал следопыт. На удивление, он смог расслышать собственный голос. Похоже, лекарство Алега на время защищало от потери слуха.
Вскинув руку, Димитр попытался применить защитные чары, но чомор слишком быстро ринулся в новую атаку. Неоконченное заклятье не остановило тварь. К счастью, амулет не подвёл и на этот раз. Вот только столкновение магических эффектов породило столь мощный взрыв, что отбросило не только монстра, но и самого Димитра.
– Гадство! – выругался охотник, скрипя зубами и вставая на колени.
Стоило ему поднять глаза, как он увидел, что дело резко осложнилось. Когда магическая энергия выбросила охотника из поля зрения чомора, монстр наконец заметил ворожея. Оскалившись, тварь приготовилась броситься на старца, силившегося как можно скорее завершить заговор. Алегу тоже, явно, досталось от воя. Голос ворожея стал громче, словно он силился расслышать собственные слова, а его глаза прищурились, будто он превозмогал боль.
«Силой его не остановить. Тем более,
