style="font-size:15px;"> Старейшина допил мёд, поставил чашу, и не чувствуя подвоха, подошел к столу и увидел ребенка.
– Ребенок, вижу,– и обернулся к волховицам, – чего я, детей не видел? – и хитро улыбнулся.
– Да что ж ты…– встала Найда и подошла к столу со стоящей на нем корзиной, – внимательней…
Лицо старейшины делалось сначала удивленным, затем тревожным и злым.
– Мика в челне нашла ребенка, девочку, – медленно сказала волховица, – и волосы пепельные. Не принимала я её в нашем поселке…
– Может, сжечь найденыша от беды? – и старейшина с надеждой глянул на обеих женщин, переводя взгляд с одной на другую.
Мика вскочила с лавки, и встала рядом с корзинкой, готовясь к схватке.
– Так нельзя, Корд, не по Закону будет.
– А если она из ледяных великанов? – покачал головой мужчина, и поджал губы, готовясь спорить.
– У ледяных людей не красная кровь течет, а ихор, сейчас и проверим, – тихо сказала Найда.
– Я сама, – утвердила решение Мика, доставая нож с пояса и поигрывая им пальцами. Она уже решила, как уйдет, если малышке будет грозить смерть… Ничего, управимся…
Женщина взяла девочку на руки, та тянула к ней ладошки, она осторожно захватила левую двумя пальцами, и вспомнив Близнецов, особенно Эллу, Эллу- охранительницу, уколола палец ребенка ножом. Малышка обиженно закричала, потом заревела. Мика же не дышала, спуская глаз с разреза на пальчике....
Вот, набухла… И… Красная!
– Красная! – закричала Мика.
– Вот и хорошо, – успокоился Корд, – себе девочку оставишь, или я ей мать найти должен?
– У меня останется, – кивнула ведунья, стараясь успокоить принятую дочь.
– Имя ей назови, что бы Близнецы слышали и Духи- Покровители.– добавила Найда, – а я сейчас мёд принесу.
Хозяйка вернулась с малым горшочком и деревянной ложкой. Мика нацедила в ложку толику мёда, капнула в ротик девочки, и сказала :
– Зваться будешь Ильдой. Все помните! – сказала она обоим кто стоял рядом, всем четверым кто был здесь.
И все запомнили, и забыть не смогли, хотя и хотели потом.
Из Гандвика в Оум
Осталась жить Ильда у Мики, часто и к ним приходила Найда с сыном Лайем и дочерью Искрой. Многим помогали подруги, многих излечили. И морякам, в море помороженным, помогли, отогреть удалось болезных.
Дети играли во дворе, старший, Лай, сосредоточенно строил землянку из прутиков, а Искра играла с куклой, а Ильда за ней всё старательно повторяла. Пёс Тяпа лежал неподалеку, подрёмывая на солнце, иногда проверяя, на месте ли маленькая хозяйка. Тогда он поднимал уши, а иногда и глаза открывал, впрочем, убеждаясь что всё хорошо, тут же закрывал.
Женщины же сидели на лавке рядом с домом, смотрели на детей.
– Никто не сватался к тебе, Мика? – нарочито спокойно спросила Найда.
– Да
