не боялась, потому что была фея. Звали ее Пирла. А лес был необычный! Деревья – исполины, с густыми лапами, усищами и бровищами; стояли дружными рядами, голосили низкими, вызывающими дрожь звуками. Даже если солнце светило очень ярко, на редких полянах и звериных тропинках было прохладно и темно. А Пирле нравилось. Дело в том, что наша фея очень ярко светилась и излучала тепло. Это волшебство было особенно заметно в темноте и помогало обитателям леса. Пирла разгоняла мрак и хотела быть полезной, поэтому она и построила домик с множеством мелких зеркал на самой большой поляне на возвышенности. Это место любили все обитатели леса – приходили и лисички, и зайчишки, и медведи, и бельчата… Солнечный свет отражался многократно от зеркал на домике феи и лучи проникали далеко в глубину леса. Некоторые звери могли конечно добраться на вершины деревьев, а медведь так и вообще сломать пару старых стволов, чтоб ощутить свет и тепло солнца. Однако так волшебно, как на поляне у Пирлы, нигде и никогда не было. Однако и зло притаилось недалеко…
Прохлада и темнота были верными спутниками сырости. А последнюю очень любили заблудшие души, грибы, мох и сам Серый Лех. Он не был колдуном, но очень ловко использовал условия леса для своих коварных дел. И сила в борьбе со злым лешим никак не помогала. А еще Серый Лех мог невероятно быстро перемещаться по лесу, он использовал его темноту и как бы растворялся, затем появлялся в другом месте, желая напугать…, и помощников у лешего было предостаточно.
Глава 2.
Гостья.
Летом на окраине леса появилась прекрасное и милое создание. Сельская девочка пришла за ягодами – голубикой и малиной. Сизая очень годилась для морса и вкусных пирогов, а также придавала приятную кислинку любой каше. Красная нужна была для варенья, и чтобы лечить бабушку и дедушку. А также, ягоду Варвара любила кушать свежей, потому что очень-очень вкусная! Чтоб сорвать голубику, надо было поклониться лесу, приглядеться и обнаружить синие шарики покрытые нежным «снежным» налетом. А лишь дотронешься и ягодки становились синие, цвета неба. Кладешь такую в рот и сразу станет вкусно и кисленько. Варвара поморщилась носиком от удовольствия. Малина же росла на кустах, требовала поприветствовать ее стоя и протянуть руки сквозь острые колючки; после того, как рука возвращалась, колючки ранили ее еще больше, оставляя розовые жгучие ссадины. Но какова вкусна была красна-ягода! Сладкая, пахучая, с мелкими зернышками, она напоминала скопление множества алых шариков. А какова была малина на ощупь…наберешь побольше в ладонь и сразу в рот, только сок по губам. Счастье!
В руках у Варвары было две корзины, надо было очень постараться, чтобы их наполнить красочными плодами. На окраине леса ягоды было немного, зато солнышко согревало и светило. Девочка так увлеклась сбором, что быстро заблудилась. То наклоняясь, то вставая на носочки, Варвара потеряла тропинку и вошла в ряды деревьев. Чем дальше проходила дитя, тем темнее становилось. Серый Лех уже скользил сквозь мрак на встречу. Однако солнце еще было высоко и замедляло путь лешему. И в тоже время во всю старались его помощники. Блестящими и маслянистыми шляпками стали зазывать Варвару в лес грибы. Один из них, по прозвищу – Дедушкин табак, подкрался и попал под лапоток гостьи, тут же взорвался с противным звуком. Воздух заполнился густым и едким буро-зеленым дымом. Варвара больше не видела ни ягод, ни куда шла. Скользкий мох всячески затруднял путь. Мохнатые лапы деревьев-исполинов прятали солнечный свет. Слезы катились по щекам, девочка закричала: «Ау…!». Но крик услышал только Серый Лех. Сила его крепла, скорость передвижения по мраку росла. Уж он то знал, что когда солнце зайдет, то станет холодно и страшно, Лех постарается.
Но лес не был бы лесом, если б в нем не обитали звери. А уж они знали проделки Лешего. Добрые обитатели чащи всегда помогали друг другу. Варвара вдруг споткнулась и ударилась о ствол дерева. Ух шишка! Слезы сразу пропали. Шишка оказалась еловой, вся в смоле и пахучая. Приятно стала от аромата, липко на пальцах. Держа в руках сей чудесный подарок леса, девочка успокоилось, присела и поставила корзины рядом. Сизые и красные ягоды казались серыми, но аромат и вкус оставались прежними. Кофточки у Варвары не было, не успела бабушка связать. От того ощущение холода и одиночества быстро усиливалось. Зато тепло сохраняла малина, которая уже переместилась на ладони. Вкусные ягоды таяли во рту, гостья чувствовала их легкую, приятную шершавость на языке. Что же делать? Как пережить ночь? Как найти путь домой? И вдруг девочка поняла, что кто-то был рядом. Варвара не видела, но услышала шорох. На запах шишки пришли сразу два зверька – ёжик и белка. Колючий, смешно шмыгая носом, уткнулся в стопы девочке и стал щекотать. Белка мохнатым хвостом обхватила шею Варваре и устроилась на плечо. Они спорили за внимание лесной гостьи, каждый хотел получить еловую шишку в качестве приза. Варвара смеялась, смех ее распространялся далеко и был услышан. Расставаться с шишкой не хотелось, уж больно гости были милы. Да и такая теплая компания пригодилась!
Чш…Бр….Фр…Что это?! Звуки проникали сквозь пальцы до самого сердца. Кто это? Это деревья возвестили, что Серый Лех пришёл. Белка
