Однако все почести при коронации были оказаны вовсе не законной жене молодого короля, а его фаворитке. Диана стала герцогиней де Валантенуа и занимала самые почетные места на всех церемониях, а Екатерина оставалась, как всегда, в стороне. Однако она предпочла сыграть роль великодушной супруги, сделала Диану своей подругой, отдала ей на воспитание своих детей и ждала удобного момента, чтобы отомстить коварной сопернице за свою несчастную супружескую жизнь. Случай представился только через несколько лет. А до тех пор мадам де Пуатье была настоящей правительницей Франции, оставляя законной королеве лишь второстепенные роли. Та вела себя достаточно мудро, отойдя от государственных дел и не вмешиваясь в политику. Генрих все важные вопросы решал только через Диану.
Фаворитка любила короля почти тридцать лет и даже в шестидесятилетнем возрасте старалась оставаться для возлюбленного желанной. А он и не вспоминал о ее возрасте, продолжая восхищаться ею, и был так же безумен от любви, как тридцать лет назад.
Незадолго до страшной трагедии, которую предсказывал сам Нострадамус, Генрих говорил Диане: «Я вас умоляю всегда помнить о том, что никогда не любил и не люблю никого, кроме вас!»
Король был смертельно ранен на турнире 30 июня 1559 года, когда граф де Монтгомери бросил копье в Генриха II, не рассчитав удар. Копье сломалось о забрало шлема монарха и вонзилось ему в глаз, выйдя из уха. Окровавленный король потерял сознание и, не приходя в себя несколько дней, скончался.
С этого дня для обожаемой фаворитки умершего короля изменилось все. Затаившиеся недоброжелатели теперь могли обрушить на нее свое негодование. Екатерина, всегда державшаяся тактично и дружелюбно, теперь решила открыто унизить свою соперницу. Она запретила Диане попрощаться с телом короля и велела вернуть все подарки, подаренные когда-то Генрихом. Мадам де Пуатье отдала вдове короля все драгоценности и любимый замок Шенонсо. Медичи праздновала победу. Наконец она смогла отомстить коварной сопернице за долгие годы мучений и горьких слез.
А Диана, не тая на разгневанную королеву зла, удалилась в свой замок Анэ, подаренный ей королем еще в 1548 году, где и жила последние годы. Все, кто видел ее в то время, не переставали удивляться неувядающей красоте женщины, которой было почти семьдесят лет. Соотечественник, плененный ее чарами, писал в те годы: «Красота ее такова, что тронула бы даже каменное сердце… Я думаю, что если бы дама эта прожила еще сотню лет, она нисколько бы не постарела ни лицом, настолько оно прекрасно, ни телом, которое, несомненно, не менее прекрасно, хотя и скрыто под одеждами».
Она скончалась 25 апреля 1566 года в возрасте шестидесяти семи лет. Ее не стало, но вечная красота «Дианы-охотницы» навсегда вошла в легенды. Тысячи людей из самых разных уголков планеты приезжают во Францию, чтобы в парижских музеях любоваться портретами Дианы де Пуатье, обворожительной любовницы «короля-рыцаря», самой красивой королевской фаворитки французского двора.
Елена Глинская – Иван
