внутрь. Холодно.
Мы зашли. Я все выглядывала в окно и украдкой посматривала на потолок, надеясь увидеть Петера. В кафе хотели зайти еще посетители, но Пепи закрыла дверь и перевернула табличку на «Закрыто».
– Чтобы никто не наследил, – сказал повар.
Как в детективе.
Я сидела за столиком и не пила кофе, который принесла Пепи. И вдруг в витрину возле меня кто-то постучал. Я увидела лицо Томаса Дабкина. Он что, все же пошел за нами следом?
– Это полиция! – сказала Пепи и помчалась открывать, я даже не успела остановить ее словами: «Нет, это всего лишь скучный сын миссис Дабкин, который бросил колледж и весь день не дает мне покоя своими расспросами».
Но дверь уже, звякнув, открылась, и в кафе вошел скучный сын миссис Дабкин со словами:
– Здравствуйте. Я лейтенант Дабкин. – Он посмотрел на меня: – Вы звонили?
Вот те на! Чего это он?
– Но вы не… – начала было я, подходя к нему.
– Не могли бы вы, – обратился он ко всем, – занять те места, на которых были, когда малыш исчез?
Все, галдя и указывая друг другу, кто где был, отправились в сторону кухни. Я не тронулась с места.
– А вы? – спросил Томас Дабкин.
– А я хочу знать, какого черта…
Он мягко прикрыл мне рот рукой и сказал тихо:
– Я человек из агентства. – И, видимо, прочитав на моем лице недоверие, добавил: – Из агентства особенных нянь для особенных детей. Я еще днем понял, кто с тобой.
И он опустил ладонь.
– Где ты находилась, когда исчез ребенок?
– Мы поели, и я подошла к барной стойке, – я указала рукой, куда, – чтобы рассчитаться.
– Но за барной стойкой никого не было…
– Да, я позвала Пепи.
– Зови.
– Пепи! – крикнула я, испытывая странное чувство дежавю. Я даже оглянулась на наш столик – вдруг Петер чудесным образом снова окажется там?
– Ты оглядывалась? – спросил Томас Дабкин.
– Нет. К сожалению, – огорченно ответила я.
Из кухни выскочила Пепи:
– Что случилось?
– Мы проводим эксперимент, – объяснил Томас. – Ты расплатилась, – обратился он ко мне. – И Пепи ушла.
– Нет, – сказала Пепи. – Алисия стала искать Петера. Здесь его не было, и мы побежали на улицу.
Томас нахмурился.
– Ясно.
Он вышел из кафе. Я поплелась следом. За нами вышла любопытная Пепи. Мы с ней смотрели, как он внимательно оглядывает ступеньки, тротуар, смотрит вверх, на светящиеся фонари. Потом он сказал, обращаясь к Пепи:
– Извините, мисс…
– Аль Чарм, – она указала туда, где раньше был ее бейджик. И где сейчас его не было. – Ой, – сказала она, – бейджик посеяла.
– Бывает, – улыбнулся ей Томас. – Мисс Аль Чарм, мне надо допросить мисс Кроуль наедине. Вы не оставите нас одних? И попросите персонал пока не расходиться.
– Хорошо, – кивнула Пепи и ушла в кафе.
– Почему
