это было? – весело поинтересовался Аркаст, подходя к слуге, забирая у него дубину и начиная её с любопытством разглядывать. В дубине несомненно узнавалась коряга, которой подпирали заднюю дверь, чтобы ветер не хлопал.
– Она что, всегда такая? – спросила одна из девушек у Рассэла.
– А она в курсе, что это, вообще-то, мой дом? – сердито выступила вперёд другая.
– Боюсь представить себе обед в её обществе! – закатила глаза третья.
Заговорили они все практически одновременно – уж очень хотелось поделиться впечатлениями.
Эртан со стоном рухнул в кресло и прикрыл глаза рукой.
– Нет, я, конечно, знал, что всё запущено, – возроптал Рассэл, – но чтобы настолько!
Меж тем та девушка, которая претендовала на звание хозяйки дома, присела на подлокотник кресла к брату и строго заявила ему:
– Эрт, сели её где хочешь, хоть в ратуше, хоть у Ланишки, но я в своём доме таких порядков не потерплю!
Со всех сторон послышался одобрительный гул.
– Поддерживаю! – флегматично отвлёкся от дубины Аркаст. – А то так недолго и получить… – помахал он для наглядности этим «оружием».
Их было сейчас слишком много в этом холле, и все стремились высказаться одновременно, поэтому следить за ходом беседы оказалось проблематично. Так, две сестры уже отщепились от общего разговора, живо обсуждая свои впечатления от предполагаемой невестки.
– Лииис, я сам не знаю, что с ней делать, – признался Эртан сестре-хозяйке. – Она мне за эти дни доконала, – провёл он ребром ладони по горлу.
– А я говорила, что жениться на ниийке – дурная идея, – ввернула третья сестра, отвлёкшись от разговора.
– Попрошу! – возмутилась жена Аркаста. – Вообще-то, мой дед – тоже нииец!
По правде сказать, она была в большей степени занята дочкой, чем разговором, и среагировала только на ключевое слово.
– Прости, Вин, я имела в виду принцесс, – мгновенно переиграла сестра, не желая ссориться.
Жена Аркаста махнула рукой – чего уж там – и удалилась наверх. Остальные потихоньку двинулись за ней, и вскоре с Эртаном остались только Лис и Рассэл.
– Вот и чего ты всё это устроил? – насмешливо поинтересовался последний, устраиваясь в кресле принцессы.
Эртан неопределённо помотал рукой в воздухе.
– Понравиться ей хотел, – мстительно расшифровала Лис, прожигая брата недовольным взглядом.
– Ууу! – прокомментировал Рассэл.
И без того бывший на взводе Эртан вскочил:
– Между прочим, это ты обеими руками выступал за укрепление союза с Ниией таким способом! – помахал он в воздухе руками, видимо, обозначая «такой способ».
Рассэл выгнул бровь и мягко отметил:
– Ну, я точно не советовал тебе устраивать подобные игрища, – кивнул он на кресла. – Это ей следует привыкать
