style="font-size:15px;"> ─ Вот так гораздо лучше.
Лучше? Лучше чего? Возможно, моей закадычной подружке было хорошо тут, в моём унылом замке. А вот мне всё опостылело.
─ Скажи, Сьеви, в Удгарде остались бессмертные? Ну, те, кто живёт там постоянно?
Богиня только руками развела.
─ Ты же знаешь, там всё ещё существуют три государства, Дарсия, Атрия и Вальгалла.
─ Знаю. Каждое охраняет свою тайну, и попасть туда возможно только, пройдя сквозь порталы, которые тщательно охраняются.
─ И зачем тебе это?
Я тяжело вздохнула.
─ Очень хочу увидеться кое-с кем. Я слышала, в отличие от остальных, он редко покидает пределы Атрии.
Богиня присвистнула.
─ Атрия? Какой кошмар! Да тебя туда и близко не впустят. Краем уха я слышала, там хранится какая-то важная хрень, настолько опасная и ценная, что Марикейт стережёт её лично. А все порталы находятся под контролем ужасных Чёрных Эльфов. Знаешь, милая, там тебя сначала прикончат, а уже потом подумают, стоило это делать, или нет! Оно тебе надо?
─ Надо. ─ Я собралась с духом. ─ В последнее время я пытаюсь сложить цепочку событий, которые привели меня сюда. ─ Моя рука сделала широкий жест. ─ И не могу для целостности заполучить несколько звеньев.
Богиня вновь вернулась в кресло и подпёрла кулачком острый подбородок.
─ Я вся во внимании.
Настал мой черёд пройтись по комнате. Казалось, так легче сосредоточиться.
─ Итак. Когда я была совсем юной, на замок отца напали Чёрные Эльфы. Моя семья чудом уцелела. И я, сумасбродная девчонка, ослушавшаяся приказа короля, легко отделалась.
Стянув платье, я показала уродливый шрам на спине.
Сьеви ойкнула и прикрыла рот ладошкой.
─ Я дума, ты давно его свела.
─ Могла бы, но оставила на память.
Богиня понимающе кивнула.
─ Чёрные Эльфы ─ сильные воины, жестокие убийцы. Против них ещё никто не устоял.
─ Ты права. Вот в этом заключается первая странность. Почему, нападая на замок колдуна с целью уничтожить тот самый замок, Чёрный Эльф не убивает меня, принцессу крови, а только обездвиживает, ставит на мне некую метку?
Сьеви задумалась.
─ Стоп, с этого места поподробнее. Итак. Узнав о наступлении Эльфов, Аковран окутывает замок заклятием и запрещает всем обитателям покидать его стены. Так?
─ Так.
─ А ты почему отца ослушалась? Какой леший тебя в лес понёс?
─ Не в лес, на болото. ─ Я надула губы, точно вспомнила старую обиду. ─ Я за травами пошла. Хотела приворотное зелье замутить. Дура малолетняя!
─ Дура. ─ Согласилась подруга. ─ Небось, избранником стал смазливый мальчишка из соседней деревни?
Мои щёки залил густой румянец.
