, попугай был старше кота, и это давало ему право поучать и иногда подшучивать над четвероногим приятелем. Юля быстро прошла в соседнюю комнату, где висела клетка с попугаем. Тёмка ничего не натворил, но выглядел несколько озадаченным. Склонив набок голову, он косил круглым глазом в сторону дивана.
– Оно там. Под диваном, – сказал Тёма.
– Мяу! – сказал Барсик и спрятался за Юльку. Он был не из тех котов, которые безрассудно кидаются навстречу неизвестности. – Тёма прав. Оно спряталось там. Слышишь, там что-то шуршит?
Юля оказалась храбрее всех. Ну не могла же она показать своим пушистым и пернатым друзьям, что ей тоже страшновато! Она осторожно заглянула за диван, но ничего особенного там не увидела. Там валялось несколько карандашей и потерянный когда-то носочек. Осмелев, Юлька немного отодвинула диван. Он был страшно тяжёлый, но Юля была сильной девочкой. Там, за диваном она увидела маленький комочек с блестящими чёрными глазками-бусинками. Бусинки смотрели на неё.
– Что это? – удивленно спросила девочка. – Точнее, кто это?
Барсик подошёл к существу с другой стороны, отрезая ему путь к дивану, и понюхал его. Потом презрительно фыркнул:
– Похоже на мышь.
– Нет, это не мышь, – возразил Тёма. – У него есть крылья. Хоть и странные какие-то. Я даже подозреваю, что это один из моих дальних-предальних родственников. Из тех неудачников, кого природа не одарила такими прекрасными яркими перьями и выдающимися способностями.
А Юля в это время сделала снимок существа и проверила по интернету кто это. Интернет выдал однозначный ответ: на фотографии – летучая мышь, и далее давалось подробное описание этого существа. Юля внимательно прочитала описание – да, все детали сходились, перед ней была обыкновенная летучая мышь. Правда, маленькая.
– Привет, малыш! – сказала Юля. – Не бойся, мы тебя не обидим.
Мышонок немного приободрился.
– Интересно, как он сюда попал? – поинтересовался Тёма.
Мышонок выразительно посмотрел на открытую форточку.
– Он всё понимает! – обрадовалась Юля. – А может быть, ты голодный? – обратилась она к летучему мышонку. – Есть хочешь?
Малыш жалобно посмотрел на неё.
– Понятно, – сказала Юля. – Только что же ты ешь?
Она снова быстренько проконсультировалась в интернете. Выяснилось, что летучие мыши едят фрукты, насекомых и даже мелких лягушек и ящериц.
– Вот ты, оказывается, какой! – недоверчиво склонил голову Тёма. – Хищник, значит? Тогда мы не родственники. Вон твой родственник! – и Тёма кивнул в сторону Барсика.
– Он не хищник,– сказала Юля. – Он насекомоядный.
– Какой-какой? – подозрительно спросил Тёма.
– Насекомоядный. Это значит, что он питается насекомыми. Мушками, комарами там всякими.
Тёма и Барсик одновременно выразили глубокое презрение в отношении диеты мышонка.
– Фу! – сказали они хором. – Ну и что же нам теперь ему мух ловить, что ли?
– Не знаю… – Юля тоже была немного озадачена. – Ну ты же любишь ловить мух… – обратилась она к Барсику.
– Это спорт. Игра. Я не для еды их ловлю!
Юля подставила мышонку свою ладошку, и он доверчиво вскарабкался на неё.
– Ладно. Мы выясним, что он ест. А пока дадим ему немножко молока. Мыши – млекопитающие. Он ещё маленький, а всех маленьких млекопитающих мамы кормят молоком.
Юля набрала в пипетку тёплого молока и осторожно поднесла её к летучему мышонку. К всеобщей радости, мышонок с жадностью выпил каплю. Потом ещё одну и ещё…
– Ну теперь мы можем быть за него спокойны, – сказал Барсик. – Аппетит у него что надо. И сейчас он точно сыт.
Странно, но Барсик действительно обрадовался, что вопрос с кормлением мышонка был удачно решён. И хотя сначала мышонок ему не очень-то понравился, коту не хотелось, чтобы маленькое существо страдало от голода. Барсик был очень добрым котом, хотя иногда старался выглядеть суровым и даже свирепым, как тигр.
Летучему мышонку устроили гнездо на подоконнике, и он, наевшись, спокойно уснул. Для постройки гнезда, кстати, использовали старую Юлину шапочку, в которую положили мягкую вату и прикрепили это уютное гнёздышко на небольшом фикусе, который стоял на окне. Однако ко всеобщему удивлению, мышонок уснул не в гнезде, а над гнездом, повиснув на листе фикуса вниз головой.
К вечеру, когда стало смеркаться, Юля вошла в комнату, чтобы накрыть стол к чаю. Барсик прибежал следом – он никогда не упускал возможности покушать. Тёмка тоже оживился, так как знал, что его сейчас угостят кусочком
