из присутствующих не смутило то, насколько мало слово «честно» подходило к их бесстыжим махинациям. Они давно привыкли делать огромные деньги на взятках, обмане и запугивании неугодных лиц. Так удобнее.
Настал день тендера. Члены комиссии «добросовестно» изучили поступившие заявки. Две отмели сразу. Цены в них были заявлены такие, словно подрядчики собирались прокладывать дорогу на Луне. Третья была составлена абсолютно безграмотно, будто ее писал случайный человек с улицы. На каждом шагу в ней встречались перлы, вызывавшие улыбку у несклонных к веселью уважаемых экспертов.
В результате – кто бы сомневался – победила заявка Тумасова. Хотя где-нибудь в Китае Илью Фридриховича ждал бы не выгодный контракт, а, как минимум, долгий срок тюремного заключения. Дабы остальным было неповадно выступать с подобными грабительскими предложениями. Но у нас не Китай: если человек хочет заработать много денег, чиновники охотно идут навстречу его пожеланиям. При условии, что солидную долю требуемой суммы они распихают по собственным карманам.
Да, у нас не Китай, и можно закладывать такую стоимость дороги, словно ее намерены устлать золотой плиткой и каждую вторую украсить бриллиантами. Только до золота ли, если в России сейчас чиновников больше, чем в насквозь забюрократизированном Советском Союзе. И большинство из них норовят поиметь свою долю с любого дела, любого замысла, имеющего к ним хоть малейшее отношение.
По традиции выгодный заказ следовало отметить. Делалось это, как всегда, в шикарном ресторане. Только шикарными ресторанами никого из их компании удивить было невозможно, поэтому Тумасов заранее, будучи уверенным в результате тендера, позаботился о сюрпризе. Он предназначался только своим, поэтому ресторан закрыли на спецобслуживание. Илья Фридрихович долго выбирал, чем же ему удивить своих друзей. Но в пределах разумного, без умопомрачительных трат.
«В моей жизни будет еще много выигранных тендеров; если каждый раз выкидывать на ветер сотни тысяч, можно без штанов остаться», – думал Тумасов.
Ну, насчет штанов он сильно преувеличивал, но жаба душила. Поэтому Илья Фридрихович, изучая принесенный его помощником список, без колебаний отмел музыкальные номера. Каплунов однажды пригласил на их посиделки известнейшего российского певца. Чтобы его переплюнуть, надо было звать раскрученную западную звезду, а отваливать гастролеру сумасшедшие деньги Тумасов не имел ни малейшего желания. Он внимательно просмотрел весь список и поставил жирную галочку напротив четырнадцатого пункта: «Кажется, это то, что надо. Такого у нас еще не было».
В назначенное время подтянулись гости. Одни, без дам. Если захочется, стоит только подать знак, и хоть весь ресторан заполнится представительницами прекрасного пола. Но пока они сидели вчетвером, и расторопный официант разливал по бокалам лучшее французское шампанское.
– За дорогу! И пусть она ведет тебя к новым успехам! – на правах лидера произнес тост Каплунов.
Он выпил свой бокал до дна, а вот плешивый
