Я вернулась.
Голос мужа раздался издалека, со стороны аллеи, ведущей к дому:
– Я здесь.
Анна повернулась – Михаил не спеша шел к дому, он была в белых брюках и белом пуловере.
– Где ты был? – спросила она его.
– Гулял у моря… – ответил он, поднялся на террасу и сообщил: – Оказывается, не одни мы приехали не в сезон. Гурьянов вчера ночным поездом прибыл… Ушёл от жены… О, ты купила сигареты! А я стрельнул пару у него.
Анна воскликнула изумлённо:
– Ушёл? Он?
Михаил улыбнулся:
– Она ему изменила. Представляешь? Кто бы ожидал от этой старой перечницы?
– Да что ты, – сдержанно заметила Анна.
Михаил сорвал целофановую обёртку с блока, взял одну пачку и сунул в карман брюк, продолжил рассказывать:
– Полчаса выслушивал его стенания и проклятия… Надо же быть таким слепцом, чтобы не заметить, что жена ходит налево?
Анна спросила:
– Будем обедать?
– Да, пожалуй.
Обедать они сели, как обычно, в столовой. На первое был суп. Анна поинтересовалась:
– А почему ты прервал работу? Ты же не встаёшь из-за машинки до обеда.
– Из-за одного странного типа… Звонит мне Левин и просит принять молодого писателя. Мол, тот восхищается моим творчеством и хотел бы показать свою рукопись… Видишь, мной восхищаются. А ты говоришь, что я плохой литератор.
– Я сказала, что ты стал бесстрастным… – машинально сказала она и спросила, подавляя волнение: – Но что за начинающий?
– Какой-то… Кравченко… Кравчук… Кравчик!
Анна вздрогнула, но Михаил не заметил, он продолжил:
– Этот Кравчик позвонил, когда ты как раз только уехала. Я пригласил его сюда, он был так взволнован, обрадовался… Я ждал его к десяти – естественно, пришлось отвлечься, переодеться… А он, понимаешь ли, не явился!.. Что? Ты так смотришь…
– Наглый малый.
– Вот и я говорю… Сбил меня с настроя… И я пошёл прогуляться… – Михаил отставил пустую тарелку и сказал: – Объявится, отправлю его к чёрту… Пусть рогатый читает его писанину!
Анна истерично хохотнула. Потом заметила серьёзно:
– Ты стал надменным.
Михаил нахмурился:
– Ладно, приму его. Если он объяснится, почему не пришел.
Анна испугалась:
– Нет, не стОит.
Она встала, чтобы положить на тарелки тушёное мясо.
Михаил пробормотал:
– Я тоже был когда-то новичком… Чего уж. Поговорю с ним.
Рука Анны дрогнула, и кусок мяса шлёпнулся на скатерть.
– Вот раззява, – добродушно сказал Михаил.
Зазвонил телефон. Анна смотрела на красный аппарат, стоящий на комоде, как на тикающую бомбу. Михаил спросил жену:
– Не возьмёшь?
Анна улыбнулась:
– Да, конечно.
Она
