то есть с риском для жизни добивалась того, что могла получить давным-давно.
Но дважды королевой она все же стала, выйдя замуж за старшего сына Генриха Французского и Екатерины Медичи. Юная королева для дофина Франции вполне подходящая пара, если бы не одно «но»: Мария Стюарт была красивой, рослой, здоровой девицей, полной жизненных сил и весьма любвеобильной, чего никак не скажешь о ее юном супруге. Что сказалось – наследство предков (родители Екатерины Медичи умерли сразу после ее рождения от сифилиса, им страдал и отец Генриха), средства, которые Екатерина вынуждена была принимать, или что другое, но Франциск II не просто не отличался здоровьем, он медленно умирал, едва волоча ноги. Франциску, внезапно ставшему королем, было не под силу справиться со столь крепкой и здоровой женой, к тому же весьма любвеобильной.
Он долго не протянул, Мария Стюарт осталась вдовой, а Екатерина Медичи снова стала регентшей, теперь уже при Карле. Этот сын был мал, послушен и тоже нездоров. Но не к Карлу IX лежало материнское сердце, ее любимцем, о чем знали все, был следующий – Генрих. Вообще-то его назвали Александром, но при конфирмации мальчик взял себе имя в честь отца. Мать мечтала о том времени, когда королем станет именно он, ее обожаемый Генрих, тем более астролог предрек, что над головой Генриха он видит две короны, целых две!
Правда, он предрек и другое: следующим за Генрихом королем Франции может стать Бурбон!
Бурбоны, как и Гизы, головная боль Екатерины Медичи. Сестра ее свекра Франциска I Маргарита вышла замуж за короля Наварры, и ее дочь Жанна д’Альбре, в свою очередь вышедшая замуж за Антуана де Бурбона, имела далеко не призрачные права на французский престол. Наварра – крошечное государство, многие герцогства и то больше, но от этого гонора у Жанны д’Альбре, бывшей любимой племянницей Франциска I, не убыло. Хуже всего, что она гугенотка и вполне могла противопоставить себя и своего сына Генриха де Бурбона Екатерине и ее сыновьям!
Чтобы справиться с этой угрозой, Екатерина Медичи предприняла шаги по двум направлениям сразу. Во-первых, она пригласила Антуана де Бурбона, имевшего право стать регентом при малолетнем короле, в Париж, быстро убедила его в том, что делать этого не стоит, предложила пост главнокомандующего королевскими войсками и даже… вернула обратно в католичество, в котором тот был крещен при рождении. Жанна осталась дома с двумя детьми – сыном и дочерью – и осталась протестанткой.
Но это было не все задуманное королевой-матерью против Жанны д’Альбре.
Пока Мария Стюарт еще не успела ввергнуть Шотландию в гражданскую войну, выйти замуж и убить мужа, Екатерина Медичи, отправив ненавистную невестку обратно в ее Шотландию, задумала еще одну каверзу, на которые была великой мастерицей. Чтобы отодвинуть подальше от трона сильного принца крови Антуана де Бурбона и одновременно ослабить позиции протестантов, она решила предложить Антуану развестись с супругой Жанной д’Альбре, больной
